ストレンジの提案通り、スネイプの授業には行かなくなったが。


本当に何もして来ないわね、逆に不気味なくらい。


1ヶ月以上行かなくなった、というのに、相変わらずナズやスネイプからは何も言われないのだ。


廊下や大広間ですれ違っても、相手にされることはないし。これは喜んでいいのか、微妙な部類だ。


何も無いに越したことはないし、とユイは気にしないことにした。



あとハリーやその友達とも話すことがあった。スネイプに口を出した翌日、ハリーと友達にお礼を言われたのだ。


「ありがとうございます、先生」

「別に自分の為にやっただけよ。
それよりあの方は、いつも貴方に？」

「はい。僕がグリフィンドールだから、って言うのもあるかもしれませんけど」

「ハリーの生い立ちは、大変だからな」


ロンと言う子が、ハリーの生涯について教えてくれた。



「両親の愛で闇の魔法使いを倒し、でも両親を亡くした………引き取られた叔母夫妻からも、ねぇ」


ハリーの家庭環境は、かなり困難なものであった。ホグワーツでは、スネイプをハリーの父親が虐めていたという理由で目の敵にされ、家に帰れば叔母夫妻からも。


「ハリーなりに歩み寄ろうとは努力してるんです。
でも中々無理みたいで」


ハーマイオニーは同情する目を、ハリーに向ける。


グッと唇を噛み締めるハリーに、


「スネイプ先生は無理でも、貴方の叔母夫妻なら歩み寄れそうな気がするわ」

「え？」

「スネイプ先生は何を言っても、これから貴方を敵視するから無理だけど、身内同然の叔母夫妻なら可能かもしれない。
努力は報われない、なんてアタシは嫌だもん」


実際、ユイの人と歩み寄ろうとする努力は無駄となったが、目の前に努力をしようと試みる人物がいるのだ。


報われて欲しいと思う。


その言葉にハリーは、パッと顔を輝かせる。


「ありがとうございます、なんだか出来る気がしました」

「お礼はいいわ。
貴方の努力、報われたらいいわね」


それからハリーとロン、ハーマイオニーはユイと度々話す場面が、目撃されたと言う。


秋も過ぎ12月半ばになった頃、ようやくホグワーツの生活に慣れたユイを、ダンブルドアが校長室に呼び出した。


テスカトリポカと部屋に訪れると、ダンブルドアはニコニコ微笑んでいる。


「あの、何か？」

「いやの、段々君はこちらに慣れて来たのと思うての」

「要件言えよ、クソ不敬だぞ」


イライラしたテスカトリポカに、ユイはちょっと！　と彼を嗜める。


しかしダンブルドアが気分害した様子なく、すまぬのと謝った。


「君を呼んだのは、クリスマス・ダンスパーティーに参加しないかと思っての」

「クリスマス？」


そう言えばここ最近、生徒達がドレスどうしようとか、あちこちで悩んでいた気がする。


日本で馴染みない行事に、参加するか悩むが。


「ちなみに教師参加、必須じゃ」

「聞く必要ありました！？　え、だったらドレスとか要りますよね？」


ドレス買うお金とか無いぞ？　よしこうなったら！


「テスカトリポカさん、今すぐイギリスにあるホストに行って、稼いで来て下さい！！」

「神に対してクソ度胸だな」

「テスカトリポカさんなら、絶対ナンバーワンになってすぐ稼げますよ！」

「金に意地汚いな、お前」


目が完全マネーになってる彼女に、若干引きつつ「金、どうにかならねぇのか？」と、ダンブルドアに聞く。


「今回は初参加、じゃからの。代わりに儂が出そう。
勝手に呼び出した、儂なりの贖罪じゃ」


その言葉に有り難く感じたが、勝手に呼び出された事を忘れていた、と言うのは黙っておこう。


危ない、こちらの世界に染まるところだった。


「ま、頑張れよ。俺は霊体化して」

「何言っておる、お主も参加するのじゃよ」

「ああ？」

「ユイの隣で、時々姿が目撃されておるからの。皆からお主も、教師の1人だと思われておる」


マジかよと消沈するテスカトリポカに、ザマァみたいな目を向けるユイ。


だがテスカトリポカは何か思い出した様に、ハッとする。


「なら俺が女になれば」

「おー、それはそれで面白そうですね。ドレス、お揃いにします？」

「…………やっぱ、このまま参加する」


意地悪な感じにユイから言われ、テスカトリポカは拗ねた顔をする。


こうしてクリスマス・ダンスパーティーに、2人は参加する旨となった。