ユイの気配を察し、痛がって地面に横たわっていたマセルが、キッと睨み上げて来る。


怪我と涙の所為で、正直あまり迫力が無い。


「あ、アンタね」

「魔法を使った感想はどう？　ああ、怪我してるから喋れないか」


うっすらと笑みながら問うが、マセルはギリっと歯を食いしばる。


知らない人から見たら、今のユイはどう考えても悪人に見える事だろう。


「最低ね。やっぱり性格悪いわ、アンタ！　人を物や道具でしか」

「そう、ね。貴女の言う通りかもしれない」


まさか肯定されるとは思わなかったのか、マセルはポカンと呆気に取られた表情をする。


無表情で怒りを露わにしていないのに、マセルは彼女が恐ろしかった。


「ずっとそうだったからね。人は手を取り合って生きて行くべきだって考えに、否定的だったから。
うん、貴女の言う通りよ。今までそうじゃないって、否定していたけど、貴女が気付かせてくれた」

「あ、ああ……」

「でもね」


ずいっとマセルに顔を近付け、無表情で言葉を紡ぐ。


「そんな私でも、慈悲の心はある。殺さないであげるから、さっさと病院にでも行きなさい。
今後、私達……引いては、カルデアに関わらないで」

「ひぐっ」


マセルは俯き、嗚咽を漏らす。


静かに泣き続けるマセルに、ユイは一言。


「本当に馬鹿な人」


今までマセルにやられた仕打ちを込めて、冷たく呟いた。









マセルが慌てて怪我を庇いながら走り去った後、ユイの背後に気配が。


「デイビットさん」

「お前ならやれると信じて疑わなかったが。まさか本当にやるとはな」

「作戦を立てたのは、テスカトリポカさんです。
マセルを射抜いたのは、高杉さんで」


高杉にはマセルから見えない木の裏側にて、待機させてもらっていた。


魔力の底をついたマセルを、高杉が射抜く作戦……物の見事に成功である。


テスカトリポカが考えた作戦の成功に、意気揚々としていると、デイビットが静かに問い掛けてきた。


「でも構わないのか？」

「はい？」

「カルデアに入れば、普通の生活に戻れないぞ。
引き返すなら」


デイビットの言葉に、何を今更と口にする。


「ここが私の居場所ですよ。最初は慣れませんでしたけど」


てへへ、と笑う彼女の目には、迷いなど無い。


デイビットは彼女の成長振りに、懐く感心したのだった。