「ただいまです〜……」

「お帰りと言いたいが、それどころではないようだね」


夕飯の買い出しに行っていた、テスカトリポカとユイを出迎えたシャーロックが、力無く帰宅を告げた彼女に苦笑する。


と言うのも、2人共全身ずぶ濡れだったからだ。


「コンビニの帰り丁度に、雨に遭ってしまいまして」

「災難だったね。買って来た食材は」

「この通りです」


勿論、こちらもずぶ濡れである。乾かせばどうにか使えないことはないが、それよりも。


「テスカトリポカ、君は霊体化しなかったのかい？
すれば雨くらいは、凌げたのではないかな？」

「こっちにも事情があんだよ。
それより、風呂だ風呂」

「マスターが先に入るべきでは？」


早く湯船に浸かりたかったのか、先に玄関に足を踏み入れようとした、テスカトリポカが目に見えて固まる。


ユイは後で構いませんよ、と口にした。


「食材も乾かしたいですし。着替えて髪もタオルで拭けば、我慢出来ますし」

「なんなら、一緒に入ると言う手もあるが。
私が食材を乾かすからね」


冗談で口にしたシャーロックの言葉に、2人は「は？」と言った表情になる。


「お前、本気で言ってんのか？」

「君にはそんな事、出来ないのだろう？」

「分かってて口にすんな！　高杉以上に気にくわねぇ！！」


荒ぶったジャガーの様に反抗するテスカトリポカを、涼しい表情でシャーロックは眺めていた。


絶対楽しんでますよね、シャーロックさん……いや、それよりも！


「あの結局、私どうしたら？」

「先に入れ！！　シャーロックの思い通りになるのは、癪だがな！！」

「ほう。私とやる気かな？
推理なら負けないが」


殺伐とした2人を残しユイは先に言葉に甘えて、風呂へと向かった。







「夕方にお風呂って、あまりないよね」


身体を洗い髪も清めて、さっぱりした心地でユイは湯船に浸かる。


いつも風呂に入るのは、夜になってからだったので、夕方に入るのは妙な心地だ。


だからか、余計な考えに耽ってしまう。


「もしマセルがマスターだったら、テスカトリポカさん達は、あっちの方に好意を寄せていたのかな……」


気にするなと言われても、やはり気にしてしまうのがユイの悪い所。


彼らが好意を寄せてくれているのは、薄々ながらも実感している。


それを感じない程、ユイは鈍感ではない。


だがやはり、どうしても考えてしまう。


マセルがマスターだったら、と。


「私はマセルさんと違って可愛くないし、胸だって無いし……うう、自分が嫌になる」


ブクブクと湯船を口までつけながら、そうボヤく。


彼らがマセルに対して嫌悪を示しているが、果たして逆ならどうなっていたか。


マセルがマスターで、ユイが魔術も知らない一般人だったら。


どうしてこうも、マセルと比較してしまうのだろう？


彼らに好意を寄せているのが、身近にマセルしかいないから？


「そうとしか思えないよね……。
うん、考えるのはやめよう。考えたら益々自分が嫌になりそう」


強引にではあるが、ユイは湯船に浸かる事に集中する事で、考えを終わらせた。