不幸な現場を載せた朝刊なるものもそうだが、それを見せたストレンジもどうかしている。


朝帰って来たら、殴ってやろう。


テスカトリポカの考え読み取ったのか、彼女は言った。


「ストレンジさんを責めないであげてね。
先に見るか確認して、好奇心に駆られて見たのは私だから」


曖昧に笑みを浮かべて言う彼女は、真夜中の静けさともあって、今にも消えてしまいそうに思う。


そんな錯覚に陥ったテスカトリポカは、ゆっくり壊れモノを扱う様に抱きしめる。


「て、テスカトリポカさん！？」

「なんだよ。悪夢見た時に、ベッドの中でやっているのと同じだろうが。
ただ場所変わっただけだ」

「いやそれは、悪夢見た後で精神が……」


その言葉を続ける事は出来なかった。


何故なら、ユイの唇の端にキスを落として来たから。


「……ッ！」

「ミルクの味が微かにするな。
美味いが、オマエさんの魔力程ではない」


悪戯気味に言われ、甘さを含んだ目で見つめられれば大人しくせざるを得ない。


両手はカップを握りしめているし、抵抗など皆無。


ようやく抱擁解いた彼は、何でもない様に言う。


「このまま起きてるか。オマエも完全目が覚めたみたいだしな」

「誰の所為だって思ってるのよ、もう！」


気取り直したユイは片手をカップから離し、テスカトリポカの肩を軽く叩く。


それから2人は、ストレンジが帰って来るまで他愛ない話しながら、夜を明かしたのであった。



(了)