「あっ」

「鬼男さん、今休憩ですか？」


大王と別れ建物を出た瞬間に、件のユイと合ってしまった。


今日も確か、地上の偵察に行っていたが。


「今日は早く帰って来たのですね」

「うん、一刻も早く大王さんに伝えたい事あって」


彼女は誰に対しても、さんを付ける。


敬語無しでも構いませんよと言ったが、癖の様なもので抜けないのだと、ユイは言っていた。


伝えたい事とやらが気になり、鬼男は思わず問い掛けてしまう。


「伝えたい事とは？」

「大王と行きたい場所、見つけたの！
旅館も温泉も良くてね、日々の癒しにどうかなと思いまして」


耳疑った。この彼女が、あの仕事を時々放置するセーラー大王の為に、旅館を見つけた？


「つまり、今まで地上に出向いていたのは」

「恥ずかしい話がね、そう言う事なの。
大王さんには、良い旅館を見つけたら言おうと思っていまして」


大王もユイも、互いに本音を言えない奇妙な関係だ。


全くとため息を吐きたくなる。


済んでのところで飲み込み、彼は言う。


「じゃあ、早く伝えて下さい」

「え」

「あの大王が、不安がってるんですよ。
貴女に地上に想い人がいて、それ目的で行っているのではないかと」


これにユイは、ないですよと首を振る。


地上に大王よりかっこいい人は何人いたが、決して目移りする程でもなかったと言う。


大王が聞いたら、かなり喜びそうだなと鬼男は思った。


じゃあ不安がっている大王の為に伝えて来ます、と言ってユイは大王のいる建物に入って行く。


出来たら互いに本音を言ってしまえる様な関係になってほしい、と鬼男は切実に思った。



(了)