ﾗｲﾄを落とした会場は静かな騒めきに包まれる。

後方の扉にｽﾎﾟｯﾄが当たり和装の２人が光の中に照らし出された。

白無垢姿の彩子の美しさにあちこちからため息が漏れる。

割れんばかりの拍手と共に高砂へ向かう新郎新婦と媒酌人。

会場は一気に盛り上がった。

司会者は開宴の挨拶をし、続けて媒酌人の紹介をする。

小さく咳払いをした赤木が立ち上がると、その大きさに改めて驚嘆する客もいた。

兄を心配しｷﾞｭｯと目を瞑る晴子。

その彼女の手に、桜木の手がそっと重なる。

赤木は堂々と落ち着いた口調で、先ほど無事に結婚の儀を終えた事を伝え
２人の略歴、家族、馴れ初めなど紹介。

最後に招待客へ今後の２人への支援と指導を願った。

　｢初めてにしちゃ悪くねぇ出来だな｣

三井が呟くと、木暮が｢あぁ｣と頷いた。

そして２人は同時にﾌｩーと息を吐く。

続いては主賓の挨拶だ。

まずは宮城の勤め先の社長が高砂の横に立つ。

一礼して祝辞を述べた後
｢宮城くんにこれほどたくさんの知人友人が居た事に驚きました｣と率直な感想を口にし、会場の笑いを誘った。

彩子側からは職場の上司である週刊ﾊﾞｽｹｯﾄﾎﾞｰﾙ編集部編集長、相田弥生が祝辞を述べる。

彼女も｢結婚しても変わらずﾊﾟﾜﾌﾙに仕事をこなして欲しい｣とこちらも正直な思いを語った。

そして乾杯。

ﾃｰﾌﾞﾙのｸﾞﾗｽに次々とｼｬﾝﾊﾟﾝが注がれ、黄金色の泡がﾗｲﾄで輝く。

音頭を取るのは２人の恩師である安西だ。

　｢それでは、宮城くん彩子くんの前途を祝して…
　乾杯!!｣

　『 乾杯!!! 』

皆の声とｸﾞﾗｽをぶつけ合う音、やがてｸﾞﾗｽを空にした客達は拍手で場を盛り上げる。

　｢おぃ、にぃちゃん
　おかわりくれ｣

接待係の従業員を呼び止めてｸﾞﾗｽを振る高宮。

　｢あ、俺も俺も
　今日は飲み放題なんだろ？｣

大楠はすでにかなり出来上がっている。

　｢おめーら、がっつくなよ
　みっともねぇ｣

注意する野間に

　｢いいんじゃねーか？
　今日くらいは｣

と、水戸が笑った。


.