「何だ。違うのか」

　俺を窺う１７号の黒い目にギクリとしながら

　デ、デート……。

　そ、そうか……。

　梨子さんと二人で出掛けてるわけだし……。

　これは、デートと言われても、間違いじゃない……かもしれない……。

　今の１７号のセリフで、梨子さんとこの島に来たことを「デート」だと意識した俺は、母さんの意図を理解し、頭を抱えたくなった。　

　気を利かしてくれた、母さんの厚意を恥ずかしく思いながらも、こうでもしてもらわないと、きっと梨子さんとのデートなど実現しなかっただろう。

　そんな、他力本願な自分を情けなく思っていると

「あ、あの、はじめまして……。川本梨子です」

　俺の隣りに並んだ梨子さんが、１７号にペコリと頭を下げた。

「１７号だ。よろしくな」

　お互い、短い自己紹介を終えてすぐ

「どこかへ向かう途中だったんだろ？　こんな島まで来させて悪かったな」

　１７号が、梨子さんに声を掛けると

「いえ！　私がこの島に行ってみたいって言ったんです」

　そう答えた梨子さんは

「凄く素敵な島ですね！　連れて来てもらって良かったです！」

　キラキラした笑顔を１７号に向けた。

　そんな梨子さんに、１７号は少し驚いた顔をしてから

「この島を気に入るなんてな……。それなら、せっかく来たんだ。この島を案内してやろうか？」

　そう提案すると

「！　いいんですか？！」

　梨子さんの、嬉しそうに弾んだ声が響いた。