梨子が弾きだしたピアノを聴いて「あれ？」と思った。

　さっきより、音が小さく聴こえる。

　鍵盤の上をスムーズに動く梨子の指を見つめながら「気のせいか？」なんて首を傾げてると、梨子の指が止まって

「これくらいなら、家まで聴こえないかな？」

　梨子が苦笑いを浮かべた。

「ああ……大丈夫じゃないか」

　鍵盤を叩く、指の力を弱めたようにも思えなくて、不思議に思いながら答えると

「音、小さくしたんだけど」

　梨子は、ピアノの下をチラリと見た。

　ペダル……？

　そう言えば、そんなもの付いてたな……。

　つられて見た先にあった、三つのペダルに気付くと

「この左のペダルを踏むとね、音を小さく出来るの」

　梨子はペダルから足を外して、鍵盤を一つ鳴らしてから、また一番左側にあるペダルを踏んで、鍵盤を鳴らしてみせた。

　綺麗に響いた最初の音と違って、次に出た音は、音質が変わったような柔らかい音がする。

　ピアノのペダルって、そんな役割があったのか。

　感心してると

「右側が、音を響かせるダンパーペダルで、真ん中のは……これはグランドピアノだから、ソステヌートペダルっていうの。このペダルは鍵盤から指を離した後も音が伸びるんだけど、ほとんど使わないかな」

　簡単にペダルの説明をした梨子は

「それじゃ、弾いてみよっか！」

　にこりと微笑んだ。



「じゃあ、こことここと……ここを、このリズムで弾いてもらっていい？」