地球全体についての質問の後は、私たちの住む日本のことについて聞かれた。

　日本のことなら、大体のことは答えられる。

　私と梨子の話す量は、さっきよりも確実に増え、タイツさんも「へぇ」や「なるほどねー」なんて言いながら、軽やかにキーボードを叩いていた。

　そんな、日本に興味を持ってくれたタイツさんに、私は愛読書の「武士道」のことを話した。

　日本を知らない人向けに書かれたものだから、タイツさんにはうってつけの本だ。

　タイツさんは当然食いつき、後で「武士道」を貸す約束をした。

　日本の国について、根掘り葉掘り聞かれたあと

「それじゃあ、二人の日常生活について聞いてもいい？」

　タイツさんは私たちの日常のことについて質問してきた。

「はい」と頷きつつ、どんな質問がくるのかと構えてると

「家族は？　二人がどんな家族に囲まれて暮らしてたのか教えてくれる？」

　タイツさんの黒い目が、楽しそうに私たちを見つめていた。

　私は、両親と私含めて三人兄弟であること。

　そして梨子も、両親と姉がいることを話すと、次は家族の年齢や性格について聞かれた。

　思えば、家族のことを聞かれることなんか、滅多にない。

　だから、タイツさんにあれこれ家族のことを聞かれ話してみると、何だか新鮮に感じて、柄にもなく家族が恋しくなった。

　こんなことを梨子に言ったら

「マコちゃんにもそんなカワイイとこあるんだね！」

　なんて、鬱陶しいリアクションをするだろうから「絶対に言わないでおこう……」と、心の中で呟いていた。