「……ぃ！」
「……ぃっ！」
「おいっ！」

「えっ？　あっ、は、はい！」

　声のした方を見ると、父さんがこちらを睨んでいて、ギクリとした。

「な、何でしょう……？」

　父さんの声に全く気付かなかったことを、バツ悪く思いながら尋ねると

「何をボーッとしてやがる！」

　父さんは、眉間に深い皺を寄せ、あからさまに不機嫌な顔をした。

「あ、いや……。その……」

　まさか、昨晩、梨子さんと想いが通じた喜びを噛みしめてました。なんてことは口が裂けても言えるはずもなく、答えに困っていると
　
「……梨子のことか？」

　見破られたことに焦り、ビクリとなった。

　変な汗が滲んでくるのを感じながら、咄嗟に言葉も思いつかず「え、えぇ……」と曖昧な返事を返すと

「フン。あんなモノだけで、あいつが第七宇宙の地球から来たという証拠にはならんぞ」

　父さんは鼻を鳴らし、そう言い放った。

　あ……。「梨子さんのこと」というのは、そのことか……。

　俺が思っていることとは、思い違いしてくれている父さんに、大きく安堵しながら「そ、そうですね……！」何とか誤魔化し相槌を打つと

「あんなマークくらい、この地球にだってあるはずだからな」

　父さんは、馬鹿馬鹿しい。といった口調ながらも、昨夜、礼堯さんと智子さんから打ち明けられた話しを、気にしているようだった。

　確かに、父さんの言うように、カプセルコーポレーションのロゴは、どこにでもありそうな、単純なデザインだ。