校舎の中に入ると、そこは外以上に女性が多く、気恥ずかしさを覚えた。

「女子校」というものはこういう場所なのかと、女性特有の華やかな香りが漂う廊下を歩きながら、思い知らされた気がする。

　来校者の中に男性客もいるとはいえ、真琴さんと一緒でなければ、すぐに校舎の外へ出ていただろう。

　自分が女性に慣れていないということを痛感しつつ、遠慮がちに歩く校舎内は、各教室と言われる場所が喫茶や迷路、ミニシアターなどといった出し物を行っていて、まさに「祭り」と言うにふさわしい空間になっている。

　母さんが主催する完成されたパーティもいいが、こういう手作り感に溢れた催しもいいものだ。

　呼び込みをする生徒や、廊下を歩く来校者の笑顔を見て、遠慮がちになっていた心が少しづつ解れていくのを感じていると

「どこか入ります？」

　前を歩く真琴さんが振り返った。　

「あ、ええ。そうですね……」

　いま来た廊下を思い返し、全部入ってみたいと思いつつも、そう答えれば真琴さんに呆れられる気がして

「真琴さんのクラスは何をされてるんですか？」

　これから進む方を提案するかたちで尋ねると、真琴さんは睨むように目を細め

「お化け屋敷です。けど、絶対行きませんから！」

　強い口調で拒否された。

　その断固拒否の姿勢に「は、はい……」とすぐに諦めた俺は「じゃ、じゃあ……」と、たったいま通り過ぎたばかりの『和風喫茶』という文字が躍る、暖簾の掛かった教室を指差していた。