隣りでは、今日も修行に励んで来た父さんの、ぐっすり眠る背中が見える。　

　その背中を羨ましく思いながら、俺はそっと布団から抜け出すと、部屋を出ていた。　

　……外の空気でも吸って、気分を変えよう。

　そう思ったのだが、部屋を出ると、リビングから灯りが漏れていて、囁くような話し声が聞こえてきた。

　誰だ……？

　気を読めば、リビングから感じるのは礼堯さんと智子さんの気で

　……こんな時間に、珍しいな。

　深夜一時を回った真夜中に、声を潜め話している二人の会話が気になり、いけない。と思いながらも、俺は気配を消してリビングにそっと近付き、聞き耳を立てていた。

　しかし、聞こえてきたのは

「とうとう、来てしまったのかしら……」

「そうだな……。まるでかぐや姫だ……」

　という、寂しそうに呟く智子さんの言葉と、その言葉にしんみりとしつつも、冗談めいた口調で返す礼堯さんの声だった。

　そして、それ以降会話はなく、ただお茶を啜る音だけが、リビングから聞こえてきた。

　どこか寂しげで、何か秘めたものがあるように感じられる二人の会話に、俺は聞いてはいけないことを耳にしてしまったような、そんな罪悪感に陥った。

　しかし、その一方で、初めて聞く「カグヤヒメ」という言葉が気になり、俺は夫婦の内緒話しを盗み聞きしたバツの悪さを抱えながら、静かに自室へと戻ると、ノートパソコンを開いていた。

「カグヤヒメ」とは一体何か？

　検索して出てきたのは「かぐや姫」という、昔話に登場する人物だった。