その痺れを、コーヒーを啜ることで誤魔化していた俺は、ふと、あることに気が付いた。

「今日はブラックなんですね？」

　食後はいつも、甘い香りのするミルクティーかカフェオレを飲んでいる梨子さんが、珍しくブラックコーヒーを飲んでいる。

　どうしたんだろう？

　何となく気になり、梨子さんをよく見ると、その顔はとても疲れて見えた。

「梨子さん、大丈夫ですか？」

　観察するように、梨子さんの顔を覗き込むと、梨子さんはビクッと身体を震わせ

「え……？　っだ、大丈夫ですよ！」

　一瞬ぼんやりとしてた顔を、無理矢理笑顔にしてみせた。

「あの……もしかして、眠いですか？」

　トロンとしかけた茶色い目の奥に尋ねると、梨子さんは最初は「大丈夫です！」と、笑顔を見せたが、そのまま追及するように彼女の目を見つめていると、観念したように「……はい」と頷いた。

　しゅん。と項垂れる梨子さんに

「すみません、気付かなくて！　それなら、もう寝て下さい」

　二人きりだということに舞い上がり、梨子さんの不調に気付けなかった自分を責めつつそう言うと、梨子さんは眉と口角を下げ、残念そうに俯いてしまった。

　まるで「イヤだ」と言いたげなその顔に

「明日も学校ですよね？　なら、早めに休んだ方がいいですよ」

　子供に言い聞かせるように諭してみるも、梨子さんはさらに俯き、拗ねたような表情になった。