残念さと恥ずかしさとが混ざった、何とも複雑そうな表情を浮かべた。

　そんな梨子さんを見て

「ま、あんたにしては、上手くやってた方じゃない？」

　励ますように、真琴さんが声をかけると

「そうね。あんた嘘吐くの下手だけど、完全にバレてないんだから、上手くやったんじゃない？」

　菜奈さんもそう言って、梨子さんを慰めた。

　こんなふうに、俺たちがダイニングテーブルを囲んで、話しをしていると

「おい。この地球にもプリンはあるのか？」

　ソファに座り、俺たちの会話を黙って聞いていたビルス様が、突然、そんな質問を投げてきた。

　決して存在を忘れていたわけじゃないが、俺たちの会話に一言も発せず、黙っていたビルス様の突然の発言に、ダイニングテーブルを囲んでいた面々は、一様にハッとした表情になる。

　そして、いまの問いに誰が答えるのか、妙な譲り合いの視線が、テーブルの上で交差した。

　譲り合いの末、問いに答えたのは真琴さんで

「ありますよ。プリン。召し上がりたいなら、買って来ますけど」

　若干、わざとらしい丁寧さを感じさせる口調だが、要望を聞く姿勢で答えると

「あるのか！　ふーん……じゃあ、買って来てくれ」

　ビルス様は、嬉しさを滲ませ、プリンを買って来るように指示を出した。

　誰が行くのか？

　次には、そんな視線がテーブルの上を行き交いそうだったが

「私、行って来る」

　梨子さんが立ち上がり、その役を引き受けた。