「全く疑ってない。ってことはないわよ。ね、お父さん？」

　菜奈さんは含み笑いを浮かべ、左隣りに座る父、礼堯さんに同意を求めた。

　すると、礼堯さんは苦笑いを浮かべ

「はは……まぁ、そうだね」

　言葉を濁し、菜奈さんの言葉に同意してから

「最初に会った時、トランクス君が着ていた服。あの服にあのロゴマークがあるのを見て、真琴ちゃんの話しは嘘だろうと思ったよ」

　そう言って、苦笑いを深めた。

　それを聞いて

「えっ？！　それってここに来てすぐじゃないですか？！」

　驚く真琴さんの横で、俺は初めて会った時、礼堯さんが俺を見て、ハッとした顔をしていたことを思い出した。

　あの時は、嘘がバレたのではないかとギクリとしたが、実際にあの時から、礼堯さんには嘘だとバレていたということだ。

　嘘を吐いていたことが後ろめたく、居心地の悪さを感じていると

「俺たちが嘘を吐いていると分かっていて、この家に受け入れたのは、梨子に関する手掛かりが掴めると思ったからか」

　俺の右隣りに座り、腕組みをする父さんが、礼堯さんに尋ねた。

「……ええ。十七年捜し続けても見つからなかった手掛かりが、目の前に現れたんです。逃すことなんて出来ないでしょう。ですから、家内と相談し、この家に留まってもらうことにしたんです」

　父さんの問いに、申し訳なさそうにしながらも微笑む礼堯さんを見て、隣りの父さんが、苦い顔をしてるだろうことが想像出来た。
　
　まさか、謀ったつもりが謀られていたとは……。