テラスへ出てきたのは、栗色の髪に黒いタキシードを着た長身の人物だった。

「・・・こんばんは・・・！」

誰も来ないだろうと思って、気を抜いていたメディカは、ビクリとしながらそう言うと

「こんばんは。ハハッ！ここには誰もいないと思ってたんだけどな。」

困った様に笑うその顔に

「す、すみません・・・。私、そろそろ中に入りますから・・・！」

と、会場内に入ろうとすると

「あ、いいよ！ここにいるってことは、君もあそこに馴染めないんでしょ？」

会場内を親指でクイッと指し、ニッと笑うその顔に、メディカはバツ悪そうに無言の回答をすると

「アハハッ。気にすることなんてないよ。俺も馴染めなくて、ここに来たんだし。」

と言って、男はメディカの隣りに並んだのだった。

気さくに話し掛けて来たその男に、少し疎外感から救われた様な気がして、メディカは隣りに立つ男の横顔を見上げると

「このパーティーに来るのは初めて？」

と尋ねられ

「はい・・・。」

と答えた。

「実は俺も初めてなんだよね。話しには聞いてたんだけど、こういうパーティーはやっぱり苦手だよ。」

そう言って苦笑いする顔に、同感だとでも言うふうに、メディカも苦笑いすると

「じゃあ、君はお嬢様ってわけじゃないんだね。それじゃあ、君も誰かの身代わりで来たの？」

と聞かれ、目を丸くしてから

「私は、知り合いに誘って頂いたんです・・・。」

と、何となくブルマたちの名前を出すのは憚れ、メディカは言葉を濁しながら、そう答えたのだった。