週末。俺と梨子さんは、市内にある、観光レジャー施設に来ていた。

「南国」がテーマになっているこの施設は海が近く、ヤシの木も多く立ち並んでいて、俺たちの地球の南エリアのような、解放感あるリゾート地を思わせる。

　施設には植物園や動物園のほか、ダンスのショーなども行われているらしく、梨子さんは子供の頃、よく家族で訪れていたそうだ。
　
　今日、久しぶりにこの施設に行くことになり、彼女は「楽しみです」と笑顔を浮かべていた。

　そして俺も、梨子さんと出かける機会を得れたことが嬉しく、この日を待ちわびていた。

　二人並んで、白亜の柱が並ぶ入場ゲートをくぐると、少し過ぎた辺りで

「どこから行きますか？」
　
　梨子さんが立ち止まり、たったいま貰ったばかりの施設のパンフレットを開いた。

　俺も立ち止まり、彼女の開いたパンフレットを覗き込むと、そこには園内の地図が描かれている。

「そうですね……。梨子さんは、行きたい場所はありますか？」

　隣りに立つ彼女に尋ねれば、梨子さんは「うーん」とパンフレットを眺めながら

「植物園はどうですか？」

　パンフレットを指差し、微笑んだ。

「じゃあ、そうしましょう」

　自分でも分かるくらい、俺は表情を緩ませ頷くと、梨子さんと植物園を目指し歩きはじめた。

　植物園へ梨子さんと二人並んで歩きながら、父さんがこの場にいないことにホッとしている自分がいた。

　行く直前になって

「俺は行かん。二人で行って来い」