そうとも知らず、梨子さんを抱え、家まで帰って来てしまったのだから、梨子さんが不機嫌になるのは当然のことだ。　

　もう一度二階へと続く階段を見上げ、後悔していると

「ああ、それにしてもタイミング悪いわね。今日、みんな出掛けてて、私だけじゃない」

　困ったというふうに、菜奈さんはふぅ。と息を吐き

「解熱剤あったっけ？」

　独り言を呟くと、回れ右をし、リビングの方へ歩きだした。

　俺は後ろ髪を引かれるように、階段を上った先を見つつ、リビングに戻って行く菜奈さんの後に続いた。

　リビングに戻ると、菜奈さんはクローゼットを開けて、そこから救急箱を出した。

　年季の入った木製の箱が、この家族の歴史を物語ってるように感じる。

　菜奈さんは、救急箱をローテーブルの上に置くと箱を開け、すぐに目当ての解熱剤を探しはじめた。

　すぐに「あったあった」と言って、中から白い箱と袋を取り出すと、菜奈さんは

「あ。その前に、ポカリ飲ませた方がいいか」

　その二つを持ったまま、キッチンへと入って行った。

　熱で辛そうな梨子さんのために、何かしたいとは思うが、出る幕がなさそうで、歯痒い思いで突っ立っていると

「とりあえず、これだけあればいいでしょ」

　ビニールの袋を持った菜奈さんが、キッチンから出て来た。　

　そして

「悪いんだけど、これ、梨子の部屋に持って行ってくれない？」

　菜奈さんは持っていたビニール袋を、俺に差し出すと「頼むわね」そう言って悪戯っぽい笑みを浮かべた。