優は縁側に座り、うつむいていた。
視線の先には愛刀があった。
体調が戻ってから数日、ずっとこんな様子だ。

優「……」

部屋から出た三成は彼女を見た。
遠くからでも悲しそうな様子が伝わってくる。

三成「……」
吉継「あの娘、どうする」

三成は吉継を見た。

三成「……」

彼は考え込んだー。



三成は優と吉継、左近を連れて、秀吉と半兵衛がいる大坂城内の茶室に入る。

優「利休……」
利休「お久しぶりです、優様」
優「そうだね」
利休「座ってください」

利休に向き合うように4人は横に並んで座った。

左近「知り合いなんスか？」
優「ときどき信長様が利休を呼んで、茶会を開いていたの。あたしは参加しなかったけど、話を聞いたりしてくれた」
左近「へぇ〜」

銀髪の男と背の高い男が入ってきて、4人の向かいに座った。

「君が優歌ちゃんかい？」

銀髪の男、竹中半兵衛は訊ねた。

優「はい」
半兵衛「僕は竹中半兵衛。秀吉の親友なんだ。これからよろしく」

半兵衛のとなりには大男、豊臣秀吉が座っていた。

優「はい」
利休「優様、どうぞ」

利休は茶碗を彼女の前に置いた。

優「抹茶嫌い」

三成は彼女を見る。
彼女は子どものようにそっぽを向いた。

利休「あぁ、そうでしたね。失礼しました」
三成「では私がいただく」

三成は茶碗を右手で取ると、口を付けた。
優は少し驚いた顔で彼を見る。

三成「……悪くない」
利休「それはよかった。では、優様にはこれを」

利休は菓子を優の前に置いた。
彼女は目を丸くしてそれを見つめる。
左近は不思議そうに菓子を見た。

左近「何すか？それ」
優「加須底羅（カステイラ）……」
利休「南蛮菓子でございます」

優の目から涙がこぼれたー