優は目を覚ます。
何も聞こえないくらい静かで、人の気配はない。
ふとんに横たわっていることに気づき、額に何か置かれている気がした。

優（どこ……？）

彼女は深く息を吐いた。
体を起こそうかと思ったが、体が重く起きる気になれない。

優 （体がだるい……。早朝に戦ったからかな……）

そのとき、足音が聞こえた。

「あっ、目覚めた？良かった……！」

茶髪の男が傍で腰を下ろす。

優「誰？」

「豊臣の左腕に近し、島左近！以後お見知り置きを」

優 「豊臣……？」
左近「あっ、ちょっと待ってね」

左近は立ち上がると離れていく。

左近「三成様ー！意識戻りました！」

少しすると、銀髪の男が入ってくる。

「私は石田三成だ」

左近「豊臣の左腕で、すっげぇ人なんだぜ」
三成「無駄口を叩く暇があるなら、手拭いを換えてやれ」
左近「はい！すんません！」

左近は優の額の手ぬぐいを手に取ると、桶の中の水に漬けた。
しっかり絞ると、彼女の額にそれを乗せた。

三成「高熱が出ている。しばらく養生しろ。何かあれば左近を使え」

それだけ言うと、三成は出ていった。

優「これからあたしはどうすればいいの？」
左近「ここにいればいいんじゃね？三成様もそのつもりだと思うし」
優「……そう」

彼女は表情を暗くした。

「優様！」

侍女が駆け寄り、優の傍で座った。

優「無事だったのね」
侍女「優様もご無事で何より……！」

侍女は目を潤ませた。

侍女「本能寺から逃げてきた兵士たち、ここにおいていただけるそうです」
優「そう」

彼女はかすかな笑みを浮かべた。


優は2日後から少しずつ熱が下がり始めた。
その次の日、起き上がれるようになり、石田軍に来て4日後、いつも通り生活できるまで回復したのだった。


つづく