優は目をゆっくり開けた。

「大丈夫か!?」

視界がぼやけているが、こちらを見る男の顔に見覚えがある。

優「……弁丸……？」

幼い頃に良く一緒に遊んでくれた少年と顔が良く似ていた。

「今は真田幸村と名乗っている」

優「幸村……」

少しして視界がはっきりしてきた。
歳は二十手前だろうか。
当然ながら、自分の知っている弁丸とは違う。
立派な漢（おとこ）になっていた。

優「幸村……大きくなったね」
幸村「優こそ。立派な女子（おなご）になったな」

お互い笑みを浮かべる。

幸村「まさか魔王のところにいたとは」
優「たまたまたどり着いたのが織田軍だったのよ」
幸村「そうか」

優は身を起こすと、あくびをした。

幸村「体調は大丈夫か？お館様に紹介したいのだが」
優「うん、たぶん大丈夫」

彼女は立ち上がった。
その瞬間、体が傾いた。
慌てて幸村が体を支える。

幸村「大丈夫か!?」
優「大丈夫……」
幸村「熱い……。優、熱がある！休んでいろ！」
優「そういえば、体が熱い……。重くて動かない」

幸村は優を寝かせた。

幸村「しっかり休め」
優「わかったよ」


「そうか……」

信玄は心配そうな顔をした。

信玄「幸村、看病してやれ」
幸村「は！」
佐助「……（大丈夫かね、鬼姫ちゃん）」

佐助は視線を落とした。

信玄「何か気になるか、佐助」
佐助「あっ、いや……鬼姫ちゃんが明智光秀と対峙してたとき、殺気がすごかったので……」
幸村「え？優が？」
佐助「うちに置いてて大丈夫かなって」

幸村は目を丸くした。

信玄「……それは様子を見て判断する」
幸村「優は優しい女子（おなご）でござる！」
佐助「でも、それ小さい頃でしょ？」
信玄「佐助」

佐助は小さく溜め息をついた。


つづく