そんなことがあって、約1年くらい後のこと。



いまだ、心の声が聞こえてくるけれど、コムイさんに頼んで、心の声をシャットアウトしてくれる(正確には、その力を抑え込む)イヤリングを作ってもらい、今ではそんなに聞こえなくなった。


とはいうものの、やっぱり心の中では教団のみんなと線引きされているようで、ブックマンや神田に頼んで、精神面の稽古をつけてもらっている。



そんなとある日、リナリーのお手伝いで、私は科学班のみんなにコーヒーを配っていた。



よくア●メや漫●でおなじみでもあるけれど、いつも通り、科学班の面々には目の下にくっきりとしたクマ。



いつも通り、いつまでも。いつになっても終わらない仕事を日々続けている。





千代「いつも思うけど、ホント大変よね、みんな」





とかなんとか、リナリーと話をしていたら、一人の団員が、声をあげた。





団員１「リーバー班長ぉ。なんか、外の崖上ってくる子がいるんスけど～？」



リーバー「んぁ？なんだ？」




そう言って、わらわらとモニターの前に集まる科学班とリナリー。



･････････････････････(汗


やっときたか、白髪主人公。



あの切り立った崖を素手で登ってきたのは、なんとまだ青年とは言えないあどけなさが残る少年だった。





千代「･･････」




科学班メンバー「･････････なに、この子～？」


科学班メンバー「アクマか？」


科学班メンバー「いや、アクマだったらわざわざ崖上ってこなくね？」


科学班メンバー「つか、ホントに少年か？白髪だぞ！？」





とまぁ。やいのやいのと大騒ぎ。

好き勝手なことを話す団員たちに「なんだい、この子は～！？」とピコピコとスリッパを鳴らし、コーヒー片手にコムイが現れた。




コムイ「ダメだよ、部外者入れちゃあ～～。なんで落とさなかったの！？」





･････････おぉ、プンスカおこっとる。





団員１「あ、コムイ室長。それがビミョーに部外者っぽくねーんスよね」



千代「･･････ティムキャンピーだ」





そう、ぼそりと私が言うと、リナリーが「ホントだわ」と言った。





リナリー「この子、クロス元帥のゴーレム連れてるみたい」





リナリーが指差したモニター越しの少年のそばには、確かにティムキャンピーがふよふよと飛んでいる。


･････････あああああ、愛らしい！！
↑久しぶりすぎて、大コーフン。


あの子(ティムキャンピー)、伸縮しないかなっ！？ボンッて大っきく！！

出来たら乗りたい、もふもふしたい！！！

※できません。




その時、白髪の少年が外の監視ゴーレムに気づいたらしく、≪すみませ～ん≫と声をかけてきた。




アレン≪クロス・マリアン神父の紹介で来たアレン・ウォーカーです。教団の幹部の方に謁見したいのですが～≫





「「元帥の知り合いだ！！あの人生きてたのか！？」」とざわめきだす科学班。

勝手に殺さないでくれ、悪運の強いあの人なら、絶対生きてるってば。

そんなことを思っていると、リーバーが怪訝な顔で「･････････“紹介”って言ってますけど、室長、何か聞いてます？」とコムイに尋ねていた。





コムイ「知らない」



コムイさんはしれっと言い放つと、ずずーっとコーヒーを啜りだす。





千代(･････････知ってる筈なんだけど、あんまり関わりたくないもんね、あの借金まみれの人･･････わかるよ。アレンは関係ないけど)





そんな彼に、ポリポリと頭を掻き困り顔でリーバーは少年に話しかけた。





リーバー「あ～、とりあえず、後ろの門番の身体検査受けて」


アレン≪え？･･････どうも≫





彼が後ろを振り向くと、そこには大きな門が聳え立っていた。
もちろん、その門には大きな顔が模してある。
突如、その顔が動き出し、ぐおっと少年の顔面に迫ってきた。
彼(？)のおかげで正門からアクマの侵入を妨げる、教団きっての防波堤なのだ。








アレン≪ひっ≫





とはいえ、初めて見る人にとっては、ものすっごく怖い。