千代「……」





ただ俯く私に彼は何かを言いかけた途端、ﾁﾘﾝ、とどこかで鈴の音が木霊する。





────……『『駄目だよ』』



千代「………え……？」



《………この声……！》





突然、響いてきた声を合図に、私と彼の間から黒い靄が湧き出る。

しばらく目を瞑っていると、クスクスと子供のような笑い声が聞こえてきた。

辺りを見渡せば、あの巨大な牢もフェンリルも、まるでさっきまでいたのが夢だったかのように、姿を消していた。





千代「……な、んなの……一体……」



『『何をしているの？』』





呆然とした顔で辺りを見渡していると、不意に後ろから声を掛けられビクリと体を震わす。

そこにいたのは不思議なお面をつけた二人の子供だった。





千代(さっきまで、誰もいなかったのに……っ)



『早く帰らないと。貴女はここに来ちゃいけない』

『早く戻らないと。君はここにいてはいけない』



千代「…え……？そんなこと言ったって……」



『『早く。早くいかないと。』』





そうは言われても、肝心の帰り道が分からない。

出口を探しようにも、どこもかしこも暗闇で、既に方向感覚が鈍ってきている。

困惑しきった顔で彼らを見ていると、二人は急かすように両手を引っ張っていく。

お面をつけているから、表情は隠れていてよく見えなかったが、やはり声からして、男の子と女の子のようだ。