《･･･ｹｯ。あの野郎･･････》





何が気に入らないのか、嫌そうに舌打ちをする彼は《おい、呆けてんじゃねえぞ、ｶﾞｷ》と言ってきたのに、若干の苛立ちを覚えた。

こちとら、必死こいて逃げまわってんだっつーの！！





千代「うるさいな、さっきから一体、何なの！？」



《いいから黙って聞け。お前の真名のことだ》





それを聞いてピクリと固まる。

私の真名･･････それは【鏡月千代】ではない、もう一つの、本当の（・・・）名前。


確かに、私自身知らないから、とても気になる。でも、それ以上に気になることがある。





何でコイツは私の真名を知っている（・・・・・・・・・・）んだろう。


私ですら知らないのに、何で知っているだろうか。

どこかで読んだけど、真名――――本当の名前――――を決して知られてはいけないとかあった気がする。


知られてしまえば、その人の言いなりらしい。

名前というのは言わば、一種の呪術のもの。


金縛りのごとく、身動きがとれない上に、人形のように操られてしまう。

その人が悪者であれば、犯罪の片棒を担がされることになる。


昔はそう言うことがあったらしいし、神様のいる神域というところでは、真名を語らず、偽名で通っているとか･･････読んでいた小説に載っていたのを思い出した。

･･････ちょっと待って。もしそうなら、今の私はそれと同じ事が言えるのではないだろうか。


そんなことを考えてると、彼は再び溜め息付いていた。




《･･････、面倒くせェから、一度しか言わねぇぞ》



千代「わ･･･かった」




変に緊張してきたからか、ゴクリと唾を飲み込む。





《エーファ。エーファ・フィーネリス・アレス・クリム＝ソルシエール。

それがお前の真名だ》



千代「･･････エーファ･･････」





このながっったらしい名前が私の真名。

名前の意味とかなんて、全く分からないけど、どうしてだろ。




千代(･･･････なんか、しっくりくる名前だな)


《さて、テメェの真名も分かったところで、さっさと片付けるぞ》





そう。ただいま戦闘真っ只中。現在進行形で、私、襲われてマス。





千代(･･････すっかり忘れてた。怒りもろとも)



《だろうと思ったぜ･･････》





･･････現実逃避したいけど、いつまでも鬼ごっこするのはこっちの体力も保たないので、彼の言うとおり、ちゃっちゃと終わらせることにします。

ギッと睨み付けながら、アクマと対峙する。