白桃桃は掴まれた機械の手を手首から切り離した。

「!!」

外した手首から刃物が飛び出し、天津飯の胸を浅く裂いた。
天下一武道会では武器の使用は認められていない。

『は、反則です!!武器の使用はかたく禁じられております!!この勝負、天津飯選手の勝ちー!!』

すかさず審判が判定を下したが、白桃桃はもはや聞く耳を持たなかった。

「うるさい!!もう試合などどうでもよい!
殺してやる!殺してやるぞ天津飯!!」

「そうじゃ!!そうじゃぞ白桃桃!!殺せ!亀仙流のやつらはどいつもこいつも殺してしまえ!!」

「…やっぱりうるさいな、あの鶴帽子…」

レギはそっと寄りかかっていた壁から背を離した。

「レギさ?」

「ちょっとトイレ」




「…あなたは、武道家としての誇りも無くしてしまったのですか…!!」

「生意気言いおって、偉くなったもんだな!せいぜいほざくがいい…」

言いながらもう片方の手首も外す。

「とっておきの兵器をお見舞いしてやる、スーパーどどん波をな。今までのものとは比べ物にならん破壊力だ!!」

照準を天津飯へセットした。
だが、天津飯は逃げもせず真っ向から迎え撃つ構えを解かない。

「さあやれ!!やってみろー!!」

「命知らずの愚か者め!地獄に行ってから後悔せい!!
スーパーどどん波!!!」

放たれたスーパーどどん波が天津飯に向かって行く。
だが、

「かあっ!!!」

──どん!!

天津飯は気合いでもって、それをかき消した。

「なっ!?ば、バカな…!?」

そして、うろたえる白桃桃の鳩尾に強烈な一発を見舞い、白桃桃は倒れた。
天津飯は気絶した白桃桃を抱えて鶴仙人の所へ運んだ。

「連れ帰って下さい。そして二度と我々の前に姿を現さないで下さい。
お願いします」

「…お、おのれ天津飯!!恩を仇で返しおって!!
こうなったら、観客全員ぶち殺してくれるわ!!」

「な!?鶴仙人様っ!!」

「ふはははは!!今更謝ってももう許してはやら…」

鶴仙人の言葉は、途中で終わった。
ひたり、と誰かが鶴仙人の背中に手を押し当てていた。

「…そういうの好きじゃないねぇ、鶴帽子」

「何だと……っ!?き、貴様…!」

鶴仙人は声で、すぐに相手が誰だか分かって冷や汗を流した。
レギはとん、と鶴仙人の背中を軽く押してやる。

「体に穴が空く前に、弟連れて今すぐ消えなさい」

背中の気配が消えてから、鶴仙人は慌てて白桃桃を抱えて飛び去って行った。

(…今、誰かがいたような…)

天津飯はわずかに気配を感じていたが、鶴仙人がいなくなった後には、それらしい人影はどこにも見当たらなかった。


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