――久しぶりじゃな亀の!お主もすっかりジジィじゃなあ!!

カカカカ!!と豪快に笑う。
その女性は向こう半分が透けていた。
亀仙人は未だショックから立ち直らず。
ブルマやウーロン達は真っ青になってガタガタと震えた。

「ゆ…ゆゆゆユーレイイイィィ!!!?」

「オバケーーッ!!!」

――まぁ、否定はせぬが…そう怯えられては傷つくのう。
お主らは何じゃ?亀の孫か?

ぶんぶんぶんっ!!(首振り)

――違うのか…。違うとすれば…、おなご、

「…え!?わ、私!?」

指名されてブルマは反射的に返事をした。

――お主はもしや、亀のコレかの?

小指をおっ立てた。

「っば、バカ言わないでよ!!そんな訳ないじゃないのよ!!」

――冗談じゃよ。

ケロッと言った女性に対し、さっきので警戒心も恐れも吹き飛んだブルマは女性に詰め寄った。
そもそもが正体不明なのだ。

「冗談にも程があるわよ!!あなた一体なんなの!?」

すると女性は、ニカッと笑って言ったのである。

――わしの名はツクヨミ。亀の古い知り合いじゃ。





『…ピッコロ、あなたが思うほど、この世界は悪くはないんですよ?』

笑いながら、子供に言い聞かせるように言った。
あれは、自分には意味のない物だったはずだ。
その言葉も、あの笑顔も。
全てを壊し、安息も平和もない。
恐怖と絶望だけの世界を築き上げる。
ただそれだけが、自分の存在理由だった…。

『私はあなたなんか怖くありませんよ』

『…私は知ってるんです』

やめろ。それ以上わしの頭の中で喋るな。

『あなたはただー…』

「…ピ、ピッコロ大魔王様…?い、いかがされましたか…?」

「…うるさい。喋る暇があるなら、さっさとドラゴンボールを集めろ」

「は、はいっ只今!!!」

睨まれたピラフは縮み上がりすぐさま作業に取りかかった。
ピラフの用意した飛行機の中、いつまでも消えない幻影が、ピッコロを苛んでいた。

「……あそこで出てこなければ、己の生をまっとう出来たであろうが、愚かな女だ…。再びこの世に出て、わしに殺されることもなかったであろうに…」

一人呟いて、冷笑を浮かべる。
だが、それはどこか悲しげに…。
無理矢理忘れて目を閉じた。

…あれで、良かったのだ…。

だが、彼はまだ知らない。
あの時の、
あの笑顔も、
言葉を交わしたことも、
共に過ごした僅かな時間も、
その全てが特別だったはずのことを…。

…ツクヨミ…。

一度だけ、呼んだ。
声に出さずに呟いたその名前を、彼は二度と口にすることはなかった。



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