「いくぞ！　みんな！」

「やるのか鬼道！」

｢｢よし！｣｣


同じく久遠の指示の意味をわかった佐久間と風丸とヒロトが構える。そして鬼道はボールを持ったまま飛び上がった。


「必殺タクティクス……ルート・オブ・スカイ！」


鬼道から佐久間、ヒロト、風丸へと空中でパスを回していく。それをジッと見つめていたマキシはニヤリと笑う。


「そう来るの……ウィンディ！」

「もらった！」

「取らせるかよ！　豪炎寺！」

「ふっ！」

マキシの指示でウィンディ＝ファスタが上がるが、染岡がボールを上げて豪炎寺はそれを追って高く飛ぶ。だが……。


「うおおぉぉおおお！」

「っ!?」


ウィンディはジャンプしてその高さに追いつき、さらにボールをパスカットした。その芸当にヒロトも驚く。


「ルート・オブ・スカイが破られた……!?」

「クッ！　もう一度だ！」

「いくよ！」


こぼれたボールを足で止めた鬼道が再度やろうとドリブルするが、再び出たマキシの指示で八人の選手が鬼道を囲み、周りを走り出した。


「なんだ!?　これは!?」

「必殺タクティクス……サークルプレードライブ！」


マキシたちは高速回転して鬼道を旋風の中に閉じ込める、それに呑まれないように鬼道はボールをキープするのに精一杯だが……。


「あれは！」

「戻されてる!?」


瑞貴や豪炎寺たちは旋風の外にいるからこそ気づいた。徐々に押し込まれている鬼道は旋風が解ける同時に自分がイナズマジャパンのペナルティエリア内いると気づいた。円堂と吹雪士郎と壁山も驚いて声を上げる。


「鬼道！」

「鬼道くん！」

「鬼道さん！」

「クッ……！」

「もらったぁ！」


そこで終わりではなかった。ドラゴの合図で一気に鬼道に詰め寄るようにリトルギガントが走り、こぼれたボールをドラゴがジャンプして取った。


「リトルギガントの点取り屋とは――この俺、ドラゴのことさ！　くらえ！　ダブル・ジョー！」


空中で回転したボールに体を横回転した勢いを加え、牙のようなシュートが円堂に襲い掛かる。


「させるかぁ！　ゴッドキャッチ！」


円堂も負けじとゴッドキャッチで対抗するものの、威力に負けて巨神が消えて決められてしまった。最強のキーパー技と思った目金は驚く。


《ゴォ――ルッ!!　リトルギガントの見せた初めてのシュートは、先制点になった――っ!!　リトルギガントが先制です!!》

「ゴッドキャッチが破られた……!?」

「違うわ。円堂くんの必殺技を完成させたときは、いつも体中からほとばしる力を感じたもの」

「そういえば、さっきのゴッドキャッチ……ボールを受けるタイミング、構え、足の踏ん張り、全てがバラバラで力が一ヶ所に集まってないように見えました」

「ゴッドキャッチ……まだ完成してないのよ」


夏未と同様に立向居も同じキーパーだからこそ感じることがあった。オルフェウスの特訓は何かのキッカケをつかんだに過ぎず、完全とは言い切れなかった。


「大丈夫？」

「ああ……」


瑞貴が差し出した手をつかんだ円堂は立ち上がると、共にドラゴやロココや大介を見て顔をしかめる。


「クッ……！」

「なんてシュート…それになんてチーム！」

｢｢これが…リトルギガント……！｣｣


最強最高のチームが決勝戦にいる。この壁を乗り越えなければ世界一になれない！










☆副キャプテン　今日の格言☆



私には絶対勝つって信じられる仲間も、相棒もいるんだから！



以上!!