「うまくいきますよね……？」

「当ったり前だろ！　そんなモン失敗してたまるかよ！」

「ああ。いかに大変な手術であろうと、響木監督なら必ず乗り越えられる！」

｢｢うん！｣｣


不安げな立向居に綱海が渇を入れると、鬼道たちは立っている円堂と瑞貴を見たので、二人は力強く頷いた。


「よーし！　俺たちも絶対勝つぜ！」

「勝って、響木監督に勝利のプレゼントっス！」

｢｢｢｢｢オウッ!!｣｣｣｣｣

「…………！」


染岡と壁山の言葉に賛同する中、さっきと打って変わって勢いよく朝食を食べていく飛鷹に、隣にいる不動明王は人知れず静かに笑った。



☆☆☆☆☆


準決勝第一試合、ザ・キングダム対イナズマジャパン。試合会場であるウミガメスタジアムの観客席は超満員だった。マクスター＝ランドとレビン＝マードックの放送も聞こえるかわからないくらいの歓声である。


《決勝トーナメント第一試合は、グループＢをトップで通過したブラジル代表ザ・キングダム対グループＡの強豪相手に二位通過した日本代表イナズマジャパンの対戦です！　果たして、この試合に勝利して決勝戦へ進むのはどちらのチームか!?》

《イナズマジャパンがザ・キングダムのサッカーに付いていけるのか、そこがこの試合のポイントですね》

《ところで、ザ・キングダムの監督がまだ来ていないようですが、何か問題があったのでしょうか？》


ザ・キングダムは自分たちのサッカーができる試合にワクワクして、ベンチに座ってデータを確かめるロニージョに、ラガルートがポンッと肩を叩く。


「見せてやろうぜ、俺たちのサッカーを！」

「ああ！」


ロニージョの視線に気づいた円堂が振り向くと二人はニッと笑っていた。それを見ていた瑞貴が微笑むと土方がバシッとその背中を叩いた。


「あいつらも全力で来るなら、こっちも全力で迎え撃って絶対に勝とうぜ！」

「うん！　でも背中が痛いよ……」


ゴゴゴゴゴ――……!!


｢｢｢｢｢!?｣｣｣｣｣


突然スタジアム全体が揺れ始めた。そして大きな影が出たので空を見上げると巨大な飛行艇が現れる。

それに繋がっている小さな飛行艇がセンターサークルの中に降りて開くと、中から階段が出てきた。シャッターが開いて現れたのは……ガルシルドとラボック＝ヘンクタッカーだった。彼らの登場に円堂も瑞貴も土方も驚きを隠せない。


「ガルシルド!?」

「嘘っ!?」

「なんであいつがここにいるんだよ!?　警察に捕まったんじゃなかったのか!?」


久遠が即座に警察に連絡を入れて話し、通話が終了すると同時に秋が尋ねる。


「監督……！」

「警察では、そのような証拠を受け取っていないそうだ」

｢｢｢｢｢ええっ!?｣｣｣｣｣


確かに久遠は警察にＵＳＢメモリを渡したはずだ。しかし警察では受理していないことに綱海が声を上げる。


「受け取ってねぇって!?」

「クッ！　警察にまで手を回したってことか！」

｢｢っ！｣｣


世界に権力があるガルシルドならば可能だろうと鬼道は思った。円堂と瑞貴も悔しそうに歯を食いしばる。ザ・キングダムはガルシルドの登場に怯えてしまい、自分たちはガルシルドから逃げられないことを悟る。