今日の練習は井上瑞貴と豪炎寺修也と宇都宮虎丸と吹雪士郎、円堂守と綱海条介と壁山塀吾郎と土方雷電、攻撃と守備に分かれて徹底する練習だ。他のみんなはピッチの外で見学しながら歓声を上げている。

ドリブルする豪炎寺が吹雪にパスを回すと、染岡竜吾が声を上げる。


「よし！　いけ、吹雪！」

「来るぞ！　ディフェンスラインを固めろ！」

「オウッ！」

「ふんっ！」

「よっしゃ！」


円堂の指示で土方と飛鷹と綱海が上がると、吹雪は綱海をかわして土方と接触する前にパスを出す。


「虎丸くん！」

「行かせねぇ！」


パスを受け取った虎丸の前に飛鷹が立ち塞がるが、虎丸が上手(ｳﾜﾃ)だったようだ。呆気なく突破される。


「瑞貴さん！」

「通させないっス！」

「クッ！」


虎丸は瑞貴にパスをしようとしたが、瑞貴には壁山がマークに付いているのでパスが回せなかった。かと言って攻撃を緩めるわけにはいかない。


「だったら！　タイガードライブ！」

「イジゲン・ザ・ハンド！」


虎丸のシュートは円堂に止められたものの、虎丸の新たな成長を瑞貴も豪炎寺も発見できた。


「自分で撃ってきたんだ！」

「今のはいい判断だったぞ！」

「はい！」


最初はゴール前になると必ず他にパスを回す虎丸だったが、トラウマを乗り越えたおかげで自らシュートを撃つことができたようだ。


「みんなー！　そろそろ休憩時間よー！」

「今日はサンドイッチですよー！」


木野秋と音無春奈と久遠冬花がそれぞれバスケットを持って声をかけてきた。グラウンドに全員が入るレジャーシートを敷き、マネージャーがバスケットを開けるとおいしそうなサンドイッチが目に入る。


｢｢｢｢｢いっただきまーす！｣｣｣｣｣


手を洗った選手たちはサンドイッチに手を伸ばして取ると食べ始める。


「へぇ～。これ、フユッペが作ったのか！」

「はい！　ぜ～んぶ一人で！」

「あまり自信ないんだけど……」


円堂が感心すると春奈が告げる。冬花は恥ずかしそうに頬を少し赤く染めていた。


「そんなことないって。スッゴくおいしい！」

「うん。うまいうまい」

「ホント、おいしいよ」

「この優しい味、マネージャーの人柄が出てるぜ！」

「ありがとうございます！」


瑞貴や綱海や基山ヒロトや土方からも褒められて、冬花は笑顔で礼を言った。他のみんなもおいしそうに食べている。……寂しそうな顔で食べている虎丸を除いて。