――何があるかわからないため、五人は固まってイタリアエリアを回る。だけど影山について何一つ情報が得られなかった。


「この辺りじゃないのか？」

「よし、次に行こう」

「あれ？　フィディオだ」

｢｢｢｢ん？｣｣｣｣


円堂と鬼道が話していると、瑞貴は別方向からイタリア代表オルフェウスのキャプテン・フィディオ＝アルデナを見つけた。他にも四人いるが、同じユニフォームなので彼のチームメイトに違いない。


「イタリアエリアにいる彼なら何か知ってるかも。ちょっと聞いてくる」

「っ!?　俺も行く」


瑞貴に続いて、異変を感じた鬼道もフィディオの元へ行こうとしたら――。


ブチッ！　ガラガラ――……！


建物にもたれるよう置いてあった木材のロープが急に切れて、フィディオにめがけて倒れていく。


「フィディオ！」

「っ！」


瑞貴より先に鬼道が飛び出し、フィディオのチームメイトの一人からボールを奪い木材に向かってシュートを撃った。

落下のショックで舞った砂煙が治まると、フィディオはボールを持って怪我一つしていなかった。彼の無事な姿にチームメイトたちは安堵の声を上げる。


「フィディオ！」

「このボールが、俺を助けてくれた……」


フィディオは自身へ確実に当たる木材はボールが的確に命中したおかげで難を逃れた瞬間を見た。それをやった鬼道に笑顔を向ける。


「君が蹴ってくれたんだね、ありがとう！　素晴らしいキックだった。あの強さと角度でなければ、落ちてくる木材のコースを変えることができなかった」

「フィディオ、大丈夫!?」

「えっ……ミズキ!?　なんで君がここに――」

「危なかったな、フィディオ！」

「エンドウ＝マモル……!?」


次々と現れた他国の選手である二人との再会に、フィディオは驚いた。


「怪我はなかったか？」

「ああ。彼のおかげでね」

「よく倒れてくるの気づいたな」

「さすが有人だね！」

「エンドウ、ミズキ、彼も君たちと同じチームの？」

｢｢ああ。最高の仲間だ！｣｣


円堂と瑞貴は声をそろえて言った。嘘偽りなく心から思ってるからこそ同時に言えたのだろう。



――とある橋の上に移動し、フィディオは瑞貴たちに事情を話してくれた。

急に監督が辞めてミスターＫという男が就任したこと、自分たちに代わってイタリア代表になるチームＫの登場、宿舎のグラウンドは彼らが使うため、自分たちは代わりの練習場を探していたら怪我人が続出したと。


「えぇっ!?　九人も怪我したってのか!?」

「うん……」

「それで、みんなは大丈夫なの!?」

「ああ。だけどしばらくは安静にしないといけないらしい」


フィディオの話を聞いて、鬼道は顎に指をかけながら不可解に思っていた。