円堂は瑞貴の制止を振り払って風丸の両肩に手を置き、必死に説得する。


「お前たちは騙されてるんだろ!?　なあ!?　風丸！」


すると風丸は円堂に手を差し出した。それに恐る恐る円堂は手を重ねようとすると――。


パンッ！


風丸はその手を払いのけた。強い音もしたので円堂の手の甲は赤くなっている。


「風丸……」

「俺たちは、自分の意思でここにいる！　このエイリア石に触れたとき、力がみなぎるのを感じた。求めていた力が……！」

「求めていた力……？」

「俺は強くなりたかった……。強くなりたくても自分の力では超えられない限界を感じていた。でもエイリア石が信じられないほどの力を与えてくれたんだ！」


首元から取り出したエイリア石の妖しい光に執着する風丸。その狂気に円堂は一歩うしろに下がり、鬼道たちは瞳を揺らしている。

すると風丸はローブを脱ぎ捨てる。その下に着ていたのは、青と黒がベースのウェットスーツのようなユニフォームだった。


「俺のスピードとパワーは、ケタ違いにアップした。この力を思う存分に使ってみたいのさ！」

「ちょっと待てよ！　エイリア石の力で強くなっても意味がないだろ!?」

「――それは違うでヤンス」


風丸の言葉に否定する円堂を、さらに否定したのは栗松鉄平だった。


「栗松……！」

「強さにこそ意味があるでヤンスよ」

「俺はこの力が気に入ったぜ。もう豪炎寺にも吹雪にも負けやしねぇ」

「染岡くん！」

「俺たちは誰にも負けない強さを手に入れたんです」

「エイリア石の力がこんなに素晴らしいなんて思わなかったよ」

「いつまでも走り続けられる……どんなボールだって捌(ｻﾊﾞ)くことができる……」

「全身に溢れるこの力を見せてあげますよ！」

「俺はもう影じゃない……ついに存在感を示すときがきたのさ……。フフフフ……」


栗松だけじゃない。染岡竜吾も、宍戸佐吉も、松野空介も、半田真一も、少林寺歩も、影野仁も、みんなエイリア石の魅力に取り憑かれているようだ。


「どうしちゃったんだよ？　みんな……！」

「円堂くん。あなたにももうじきわかりますよ。誰もが取り憑かれる魅力……それがエイリア石！」

「クッ！」


研崎の言葉を聞いて歯を食いしばる円堂に、風丸は真っ直ぐ指差す。


「雷門イレブンはダークエンペラーズの記念すべき最初の相手に選ばれた。――さあ、サッカーやろうぜ。円堂、瑞貴」


パンッ！


次いで広げた風丸の手を、今度は円堂がその手を払いのけた。


「嫌だ……。こんな状態の……お前たちと試合なんて！」

「そうっス！　嫌っス！」

「ああ。お互いに得るモノは何もない！」


円堂と同じ気持ちの壁山塀吾郎も涙ぐみ、鬼道も同意するように言い、豪炎寺修也もマネージャーも頷く。


「試合が断ればどうなるか、お教えしましょう」


研崎が目を配ると染岡はローブを脱ぐ。足元には風丸が蹴ったのと同じ紫色のサッカーボールがあった。