「さすが、スパークするサッカーバカの文章たい……。お前らしかばい、大介……」


校長は懐かしみつつ涙を抑えている。


「スゲーんだ！　他にもいろいろあるんだぜ、究極奥義が！　ん？」

「どうしたの？」

「守？」

「ここに『究極奥義は未完成』って……」

「未完成……。やっぱり完成させられなかったのね」

「うーん。大介さんがあきらめる人じゃないと思うけど……」


円堂が指差したノートの文章に、夏未は大介でもムリだったと思い、瑞貴は大介の性格を思って考える。すると円堂が立ち上がった。


「瑞貴の言う通り、じいちゃんがあきらめるわけない。絶対に完成できたはずなんだ！」


やる気で震える円堂の拳を見て、瑞貴も夏未も微笑む。


「あとは俺が受け継いでみせる！」

「ちょうど、よか機会たい。うちのサッカー部を紹介するばい」


急に校長に言われたことに驚いたが、せっかくの機会なので陽花戸中のサッカー部を紹介してもらうことにした。



☆☆☆☆☆


グラウンドへ向かってみんなを集める。そこには、校長に呼ばれた陽花戸中サッカー部が集まっていた。


「俺は陽花戸中キャプテンの戸田。君たちの活躍はよく知ってる。俺たちみんな、君らのファンさ！」

「そんな、ファンだなんて……」

「よろしく頼むよ！」


戸田雄一郎に差し出された手を、円堂は「ありがとう」と言って握り返す。


「みんな、よろしくな！」

｢｢｢｢｢よろしく！｣｣｣｣｣

「ん？　おい立向居、何してんだ？　円堂くんだぞー！」


戸田が呼びかけたのは、道端詠の背中に顔を赤くして隠れている少年だ。


「どうしたんだ？　『円堂さんに会えたら、俺感激です！』とか言ってたのに」

「は、はい！」


少年は緊張のあまりか、手と足が同時になりながら円堂の前に立つ。


「え、え、え、円堂さん！　お、俺、陽花戸中一年・立向居勇気です！」

「えっ、オウッ。よろしくな！」

「あ、あ、握手してくれるんですか!?」

「もちろんさ！」

「円堂さん！」


今度は感激のあまりか、少年――立向居勇気は、円堂の手を両手で取って上下にブンブンと振る。


「感激です！　俺もうこの手、一生洗いません！」

「いや、ご飯の前には洗ったほうがいいぞ」

「ですよね……」


以前は自分もご飯に目をくれて手を洗わないときがあったのに、これも夏未の教育の賜物かもしるない。


「君も、サッカー好きなのか？」

「はい！　大好きです！」

「立向居はもともとＭＦだったんだけど、円堂くんに憧れてキーパーに転向したんだ」

「それ、本当なのか？」

「は、はい」


恥ずかしがって目を伏せる立向居を、逆に瑞貴は目をキラキラさせていた。


「癒しだ……！」

「……瑞貴、またなのか？」

「いいじゃん一郎太！　可愛いのを可愛いと思って何が悪いの！」


力説する瑞貴。普通の可愛いモノならまだしも、相手が男なので風丸一郎太にとっては複雑な心境だった。


「ん？　あ――っ!!　井上さん!?」

「えっ？」


急に呼ばれたので振り向くと、立向居が驚いた顔で瑞貴を見ていた。その顔は若干赤い。