「これだけの施設、もしかしたら……」

「まさかエイリア学園の!?」


雷門夏未の呟きを聞いた木野秋が反応する。


「エイリア？　ああ、あのサッカーで地球を支配するとか言うとる連中か。あははっ、そないなわけないやん！　ウチらずーっとここ使(ﾂｺ)うてるんやで？　奴らのモンやったら、すぐ取り返しに来るんちゃうか？」


リカの言うことも一理ある。もしくは――充分強くなったので用済みになったとか。


「とにかく気にしても仕方ないし、使えるなら使わせてもらおうよ」

「さっすがハニー！　わかってるやん！」


リカは今度は瑞貴に抱きついた。一之瀬同様の熱烈アプローチにいつか慣れるのだろうか。


「せやダーリン、うかうかしてたらハニーが取られるで！」

「と、取るられる？」

「そうや！　特にあのバンダナに！」

「バ、バンダナって……」


ビシィッと指差してくるリカに、円堂は口を引きつらせる。一応ここに来る途中に自己紹介はしたのだが。

あとあと面倒になりそうだし、瑞貴はさっさと誤解を解くことにする。


「あのね、リカちゃん。私と一哉は恋人同士じゃないの」

「へっ？　そうなん？」

「うん。全然、全く、１ミリもそんな関係になったことないし」


次々と真っ直ぐ否定の言葉をかける瑞貴に、一之瀬は聞いてるだけで涙が出そうになる。


（そこまで否定しなくても……）


初日に『惚れた』と言ったのに、もしかして忘れているのだろうか。いつもは瑞貴に関して嫉妬もするマネージャーたちも、さすがに同情した。


「そやったら、ダーリンもハニーもフリーっちゅうわけか」

「そうそう」

「なら、ハニーは円堂とつきおうとるん？」

「それも違う」


さらにズバッと言う瑞貴だった。


（なんでだろう？　本当のことで、俺と瑞貴は相棒って関係だけなのに……）


円堂は胸の痛みがわからず、ただ首を傾げる。


「せやったら……やっぱりウチがダーリンの彼女になって、ハニーをウチの彼女にするわ！」

「えっ……ええぇぇえぇぇ!?」


誤解は解けたものの、結局変わらないのであった。

何はともあれ、雷門イレブンもさっそくマシンを使って特訓開始する。円堂はＧＫ用、ＭＦとＤＦは連携のため集団用、風丸はランニング用、瑞貴はＦＷ用、吹雪士郎も隣の部屋で瑞貴と同じＦＷ用で特訓することになった。


「さーて、やりますか」


ゴール前にいるのは、横長の板があって回転しながら左右に動いてゴールを守るマシン。これを突破するか倒してゴールするのだろう。まずはLv.1で。


「はああぁぁあああ！」


タイミングを見切ったり、コースを見極めたり、マシンを倒したり、様々なやり方でゴールしつつレベルを上げていく。


「たぁっ！」


だけどレベルが上がるほど、マシンもだんだん手強くなる。


「やっぱり、あの技を完成させないと……」


自分が未熟なせいもあるが、脳裏に浮かぶのは漫遊寺中でのイプシロンとの試合……ボールを高く上げてオーバーヘッドでシュートを撃つと、花や葉をまとっていた。

日々の練習後に何度か撃ってみたが、あと一歩足りなかった。この特訓中もやってみたが結果は同じである。


「私自身のレベルが上がるまで、何か工夫するべきかな」

「瑞貴ー！」


振り向くと、扉から円堂と秋がいた。円堂の手にはたこ焼きがある。


「特訓お疲れ様」

「ＣＣＣ(ﾄﾘﾌﾟﾙｼｰ)のメンバーが、差し入れしてくれたんだ。一緒に食おうぜ」

「食べるー！」


腹が減っては戦はできない、ということで瑞貴はジャージを着てみんなが集まっている大広間に来た。円堂たちは吹雪を呼びに行っている。