「くらえ！　つちだるま！」


再び土をまとったボールを前に風丸が前に出るが、土が壊れてボールが現れると、それは風丸を通り越して瑞貴に向かう。


「エンジェリング！」


天使の輪がつちだるまを包み、威力が弱まっていくとボールは瑞貴の手に治まった。その途端に客席から歓声が沸き起こる。


《な、なんということだ――っ!!　井上、見事な必殺技で霧隠のシュートを止めたぁ――っ!!》

「なんだと!?」

「いっけぇー！　一郎太！」


そして息つく間もなく風丸が上がっていく。風魔がすかさずくもの糸を出すが――。


「そんなものに、捕まってたまるか！」

「なんだと!?」


なんと風丸はくもの糸が届く前に走り去った。これには風魔も驚いた。


「いくぞ豪炎寺！」

「オウッ！」


ボールを二人で高く上げ、風丸と豪炎寺は攻撃の構えを取る。


｢｢炎の風見鶏！｣｣


そしてボールは百地が止める間もなくゴールに入った。


《ゴォ――ルッ!!　豪炎寺と風丸が二人放つ必殺シュートが炸裂ー！　雷門中同点だ――っ!!》

「よーし！」

「ナイスシュート！」


円堂と瑞貴が嬉しそうに声を上げ、風丸と豪炎寺はハイタッチを交わす。

そして試合終了の時間が迫ってくる。風丸が再びドリブルで上がり、霧隠が追いかける。


「このままじゃ、終わらせない！」

「ああ。勝負だ！」


霧隠が激しいチャージを風丸にぶつける。しかし風丸も負けていない。


「お前の速さじゃ、俺を振り切れない！」

「足が速いだけじゃダメなんだよ。サッカーは！」

「何ぃ!?」


ラインギリギリに追い詰められるが、風丸はボールを霧隠のうしろに上げ、霧隠が驚いている隙に再び取る。そして反対側から豪炎寺が上がって行く。


「豪炎寺ぃ！」

「ファイアトルネード！」


豪炎寺の必殺シュートが放たれ、百地がそれを受けるもパワーに負けてボールはゴールに突き刺さった。

そして試合終了のホイッスルが鳴る。


《試合終了――っ!!　雷門中、一回戦突破だぁ――っ!!　お互いによく攻めよく守った！　これは名勝負の系譜に刻まれること間違いなしだー！》


霧隠はショックのあまりか、呆然としてくやしそうに地面に膝と手をついた。そんな彼の前に手が差し出される。それは風丸だった。


「……やられたぜ。俺の負けだ」

「ナイスファイト」


霧隠と風丸はお互いの健闘を称え合う。よかったと思い瑞貴が感慨深げに頷くと――。


「井上！」

「みぎゃ!?」


試合が終わったあとだというのに霧隠が一瞬の速さで瑞貴の手を取った。


「スゲーな。まさか本当にキーパーまでやれるなんて！　俺は今回の試合で自分が学ぶべきことを知った。だから、俺が成長した暁には俺の相棒になってくれ！」

「だから私の相棒は守だって……」


マジで助けを求めようと瑞貴が視線を凝らすと、また風丸と豪炎寺と半田が仲間に取り押さえられていた。しかも円堂まで。


「うわぁー！　豪炎寺、やめろ！　何する気だよ!?」

「安心しろ染岡。あの害虫にファイアトルネードで駆除するだけだ」

「豪炎寺、どうせならファイアトルネードより炎の風見鶏をくらわせよう。ということでそこをどけ壁山！」

「ヒイイッ！　ダメっスよ風丸さん！」

「半田先輩も落ち着いてください！」

「うるさい少林！　もう我慢ならないんだ！」

「離せ宍戸！　瑞貴の相棒は俺だ！」

「キャプテンまで～！」

「豪炎寺先輩、風丸先輩。やっちゃってください！」

「そうよ！　半田くんも円堂くんも遠慮しないでいいわ。松野くんに土門くんも！　あの人瑞貴ちゃんにベッタリしてズルいわ！」

「マネージャー！　煽らないでほしいでヤンス～！」


まさにカオスである。響木に至っては瑞貴が視線を向ければ、巻き込まれたくないのか目を合わせようとしてくれない。

そうしている間に霧隠は先ほどのようなキラキラした瞳で見つめる。


「お前のこと、名前で呼んでいいか？」

「あっ、うん……。いいよ」

「よし！　では瑞貴と呼ばせてもらう！」


助けも呼べないため、もうどうにでもなれと、遠い目をした瑞貴だった。