「いけー！　風丸ー！」

「ぶっちぎるっスー！」

「がんばって、風丸くん」

（もうどうにでもなれ……）


染岡と壁山と秋を始め一同は熱く応援しているが、逆に瑞貴は冷めていた。


「よーい……」


ホイッスルが鳴り、霧隠と風丸は同時にドリブルを始めた。両者はほぼ互角。だが霧隠が陸上部一早い風丸を抜かしてわずかにリードしている。


「言うだけのことはあるな」


霧隠が挑発的に言うが、風丸はドリブルに集中するため無視をした。二人は同時にコーンに回り込む。


「だけど、足が速いじゃダメだぜ。サッカーは！」


霧隠は風丸のボールを奪った。風丸は戸惑うも、すぐに霧隠が使っていたボールを取ってドリブルをする。

そしてついにゴール――かと思いきや、霧隠と同じユニフォームを着た二人の男子が風丸と霧隠のボールを奪った。


「勝手な行動は慎め、霧隠」

「サッカーは個人競技にあらず……チーム同士で競うものだ」


彼らは初鳥伴三と風魔小平太。霧隠と同じ戦国伊賀島中サッカー部の選手だ。


「チェ、わかったよ。名前覚えとくぜ。えっと……フジマルくん」

「風丸だ！」

「井上！」

「は、はい!?」


風丸の怒鳴り声も無視して霧隠は瑞貴の両手をつかむ。突然のことで瑞貴は素っ頓狂な声を上げた。


「お前のこと、ますます気に入ったぜ！」

「そ…それはどうも……」

「……霧隠の無礼を謝罪する」

「あ、ああ」


雷門中サッカー部の前で頭を下げた初鳥に、円堂は少したじろぎながらも返事をする。


「では、御免！」


初鳥が消えると、続いて風魔も霧隠も同じように消える。突然のことで全員唖然とした。



――そうして始まった一回戦。会場は完成の嵐に包まれていた。


《毎年幾多の名勝負を生み出してきたフットボールフロンティア全国大会！　このフロンティアスタジアムは試合開始を今や遅しと待ち構えている!!　雷門中学対戦国伊賀島中学！　この一戦はその名勝負の劣に名を刻むことになるのか!?》


角馬王将の実況によりホイッスルが鳴って試合が開始された。

キックオフは雷門中。豪炎寺が染岡にボールを渡し、ドリブルで上がった染岡の前には風魔と甲賀幻が立ち塞がる。


「半田！」


染岡は横から走ってきた半田にパスを送ろうとしたが、霧隠がそれを奪って雷門陣内に深く切り込む。風丸が反応してボールを奪おうとしたが、それは霧隠の残像だった。


「何!?」

「見たか！　伊賀島流忍法・残像の術！」


霧隠はそのままシュートを撃つが円堂の正面だったので止められてしまった。


「なんだ…今のは……」

「これが、忍者の末裔から教えられた忍法……！」


円堂も瑞貴も初めて見る忍法に驚きを隠せない。


「フッ。まだまだ序の口だぜ」

「クッ！」


先ほどの勝負の一件もあるせいか霧隠は風丸に挑発的な笑みを浮かべ、風丸は悔しそうに顔を歪ませる。このプレーにはベンチに居るマネージャーも選手も冷や冷やものだった。さすがに手強い。

今度は雷門中サッカー部が戦国伊賀島陣内に切り込む。半田がドリブルで上がって行き、横から豪炎寺が並ぶ。


「伊賀島流蹴球戦術・鶴翼の陣！」

「承知。疾風怒濤！」


初鳥の指示を風魔が了承し、それに続いて戦国伊賀島中サッカー部が行動を起こした。半田に霧隠と風魔と甲賀と藤林長門が、豪炎寺に初鳥と猿飛佐之助と柳生十郎と高坂仁が付き、あっという間に中央へ誘い込まれた。


「クッ、豪炎寺頼む！」

｢｢伊賀島流忍法・四股踏み！｣｣

｢｢ぐわぁああ！｣｣

「真一！　修也！」


半田は豪炎寺にパスを送ると、児雷也墓助と石川五衛太がＤＦ技で半田と豪炎寺を蹴散らしてしまった。ボールはそのまま百地三太のところへ。

これが伊賀島流忍法による修業の成果。忍者サッカー……これはどんな試合展開になる華予想もつかない。


《さあ、まさにフットボールフロンティア全国大会に相応しい白熱したゲーム！　ここまでは戦国伊賀島が意表をつくプレーを駆使して優位に試合を進めている！》


初鳥のボールを栗松がスライディングでカットするも、松野と少林寺の間を猿飛と風魔が抜く。両者一歩も引かない状態だ。しかし雷門中にシュートチャンスが巡った。