「ゴッドハンド！」


円堂がゴッドハンドで止めようとしたが、圧倒的なパワーにボールごとゴールに押し込まれてしまった。


《王牙学園先制――っ!!　そのパワーとスピードに、雷門、手も足も出ない――っ!!》

「一之瀬！　マックス！　栗松！」

「ついに本気で来たか……！」

「これが、奴らの本性なのかもしれねぇな……！」


前半は力を隠していたのだ。オーガの本気の実力に鬼道も染岡も顔をしかめる。


「マズい……とうとう始まった……！」

「このままじゃ、世宇子のときみたいに……！」


カノンもリオも雷門が世宇子の二の舞になるのをどうしても防ぎたい。しかし待機を命じられた以上動くことはできなかった。

松野と栗松と一之瀬は負傷がヒドく、目金やマネージャーから手当てを受ける。


「大丈夫ですか……？」

「すまないでヤンス……」

「影野、宍戸、少林、交代だ！」

｢｢｢はい！｣｣｣

「いくぞ！」

「オウッ！」


試合続行が不可能とわかり、響木は選手交代の指示を出した。

次に雷門ボールから始まり豪炎寺は染岡からボールを受け取ると、両脇からミストレとエスカバが超スピードで迫って来てボールを奪われてしまう。


｢｢はあっ!!｣｣

「ぐっ！」

「豪炎寺！」


ボールを持つエスカバはバダップにパスを回した。バダップは少しも動いていないので染岡のすぐ近くにいる。警戒しながらも染岡はボールを奪おうとする。


「うおりゃあぁぁあああ!!」

「ふんっ！」

「ぐわっ！」


バダップは染岡の顔にボールを命中させ、上がったボールを追って自らも飛んだ。


「止めるぞ！」

「うん！」


倒れた豪炎寺と染岡以外で瑞貴を始め全員が鬼道の指示で下がる中、バダップは黒い稲妻と共に両足にボールを挟んだ。


「デススピアー！」


極限まで細くさせられたボールは槍となり一直線に雷門が集まるゴールへと向かう。その威力に集まった瑞貴たちは一斉に弾き飛ばされてしまたった。


「今度こそ、止める！」


円堂は上半身を回転させ右手を心臓に当てて気を溜めると、正面を向くと同時に一気に力を解放させる。世宇子中に向けて特訓した大介の必殺技――。


「マジン・ザ・ハンド！」


しかしそれすらも相手のシュートに勝てず、弾き出されて再び点を取られてしまった。


《ゴォ――ルッ!!　２対０！　雷門成す術ナシ！　雷門、オーガの超絶シュートに負傷者続出だ――っ!!》

｢｢みんな……！｣｣


地に伏せつつも顔を上げて仲間を見渡す円堂と瑞貴の瞳は揺れていた。



☆☆☆☆☆


円堂と瑞貴の様子にモニター越しで見るバウゼンたちは笑っていた。


「見よ、この顔を！　次々に倒れる仲間を見て円堂守と井上瑞貴の心はさらに揺れ動くでしょう……。その思いが叩き潰される様を、とくとご覧ください」

「…………」



☆☆☆☆☆


交代したのにもかかわらず、影野も宍戸も少林寺も負傷してしまい、少しでも人数を補うために半田が交代してピッチに入った。


「フェアリーダンス！」

「何っ!?」


ミストレからエスカバにボールが回されようとしたとき、間に入った瑞貴がフェアリーダンスを懸命に発動して止め、ボールが足元に治まった。オーガからボールを奪えたことに円堂は顔が綻ぶ。


「瑞貴！」

「小さなことでも流れを変える！」


瑞貴はドリブルで上がって行くが、すぐにサンダユウのスライディングで弾き飛ばされてボールを奪われてしまう。しかし地に倒れる前に体勢を立て直して着地しサンダユウからボールを奪い返した。


「瑞貴に負けるな！」

｢｢｢｢｢オウッ!!｣｣｣｣｣


瑞貴の姿に触発されたのか、鬼道が声を上げると同時に他のみんなも起き上がってきた。その様子に瑞貴も笑みを浮かべた。



☆☆☆☆☆


瑞貴の行動で先ほどまで落胆していた雷門の表情が一変し、ヒビキたちは顔を歪める。


「あの笑み……やはり恐ろしいモノだ……」

「円堂守のようにサッカーを奪えば、井上瑞貴の笑顔も失われると思ったが一筋縄ではいかない……」

「作戦を加えます。これで井上瑞貴の笑顔も失われます」



☆☆☆☆☆


〈バダップ。井上瑞貴の笑顔を出させないためにも円堂守を痛めつけ、そして――『切り札』を使え〉

「了解」


バウゼンの指示を了承したバダップはドリブルする瑞貴からボールを奪い、エスカバにボールを回した。


「マズい！」

「相棒が崩れる様をよく見な！　デスレイン！」


瑞貴が対応するのも遅くデスレインが円堂を巻き込んでゴールに入り、再び追加点が入ってしまった。


《ゴォ――ルッ!!　オーガ、追加点を入れましたー！》

「クッ！　せめて１点でも点を取らなきゃ！」

「……もう一度か」


拳を握って悔しがる瑞貴を見てバダップは呟いた。

染岡から豪炎寺にボールが回り、次に瑞貴に回されるとミストレが超スピードで駆け込んで来た。


「可愛い顔してるのに勿体ないねぇ。俺たちの排除対象になるなんて」

「えっ！」


それに瑞貴が反応してすぐにボールはミストレに奪われてしまった。ミストレはボールを高く上げるとバダップがそれを追って飛ぶ。


「デススピアー！」

「マジン・ザ――ぐわあっ！」

「守ー！」


止めようとしたからか再び円堂を巻き込んだシュートになった。その様子に瑞貴の瞳が揺れ始めるのをバダップは捉えた。


《ゴォ――ルッ!!　これで４対０！　雷門、絶望的だ――っ!!》


それからはオーガがパスをする度に体をぶつけてくるので、雷門は完全にオーガのプレーに呑まれてしまっている。次々と地に伏せる中、かろうじて円堂と、その隣まで弾き飛ばされた瑞貴だけが立ち上がった。


「クソッ！」

「何か…何か手は……！」

「円堂守、井上瑞貴」

｢｢！｣｣


名を呼ばれて顔を向けると、センターサークルの中心でボールを足で押えているバダップが目に入った。


「サッカーを捨てろ」

｢｢えっ!?｣｣

「見ろ。お前らのくだらないサッカーが、お前らの言葉と情熱がチームメイトを傷つけているのだ」

「俺のサッカーが……？」

「違う！」

｢｢！｣｣


反論の声を上げたのは瑞貴だ。バダップも円堂も瑞貴を見る。


「守のサッカーは人に希望を与え、人と人を繋いでくれる！　私が雷門中サッカー部に入ってみんなとここまで来られたのは、守のサッカーがあったからなんだ！」

「……異世界人が無礼にこっちの世界に干渉するな」

「っ！」

「異世界？」


バダップの言葉に瑞貴は今まで以上に衝撃を与えられ円堂は疑問に思った。

シンの正体については神の力のせいか『この世界の青年』として完全に置き換えられているが、瑞貴はこの時代では完全に世界とシンクロしていないせいか異世界人ということが王牙学園で判明されていたのだ。それを切り札として今まで黙っていた。


「井上瑞貴は別の世界からなんらかの方法でこちらに来た。お前たちは異物をチームに入れているのだ」

「やめて……やめて……！」


両手で頭を抱えた瑞貴の体は震えていた。決勝が終わったら仲間に話すつもりだったとはいえ、こんな状況で知られたら精神的の追い討ちになるのだ。……バダップの言う通り、自分という『異物』という存在で。

静寂したスタジアムなのでバダップの声は観客席にまで響き渡っている。どよめきが起こる中、リオとカノンは顔をしかめた。


「こんな状況で知らされるなんて……！」

「このままじゃ、潰されちゃう……！」


すると二人の目の前にキラードが映ったモニターが現れた。


「キラード博士！　雷門中が！」

〈待たせましたね、カノン！　リオ！　君たちに頼まれていた全ての準備が整いましたよ！〉

「ありがとうございます！」


キラードの言葉にカノンとリオは嬉しそうに笑うと、顔を見合せて時間の波に入った。


｢｢みんなの『今』を守るために、いってきます！｣｣


その言葉を胸に刻んで二人は目的の時間へと飛び込んだ。

――自分の正体を知られた瑞貴の瞳に光が失われ、それを隣で見た円堂は叫ぶ。


「もうやめろ、オーガ！　俺たちがやりたいのはサッカーだ！　狙うならゴールを狙え！」

「ここから井上瑞貴と共に消えろ。さもなくば……サッカーを捨てろ！」


バダップがトドメを刺すためにボールを高く蹴り上げて自らも飛んだ。


「デススピアー！」

「クッ……！」

「円堂くん！」

「…………」


二度も受けたことでデススピアーの威力はわかっている。次にまともに食らえば円堂も立ってはいられないだろう。秋は声を上げるが、瞳に光がない瑞貴はただ突っ立っているだけだった。