ジッと互いの顔を見つめていた二人だったが、ゆっくりとオプティマスが排気をした。

　『ミソラ、君と同じく私もずっと思っていた事がある』

　「なに？」

　『私だけが君をずっと守りたい。誰にも君を任せたくはない』

それが傲慢でしかないことくらいオプティマスは解っている。
　だからこそ今まで誰にも言わずにいたのだ。
　薄々この欲求に気づいているだろう者も数人居るのだろうが、彼等は見て見ぬ振りをし続けている。それは善意からではなく、オプティマスの理性がどこまで持つのか楽しんでいる以外のなにものでも無い。

　「・・・・えぇっと。今までもオプティマスが私を守ってくれているよね？」

私の認識に間違い無いよね？と言うかのようにサムとバンブルビーへと視線を向けたミソラだったが、その目が彼等を捉えること出来なかった。
　ミソラとサム達の間にオプティマスが割り込んできたからだ。
　赤と青のファイアペイントをミソラは呆けたような顔をして見つめる事しか出来ない。

　『正直な気持ちを言おう。君が私以外の誰かを見ることが不快だ』

一度堰を切ってしまえば後は崩壊なんて簡単だった。
　いつもならば自重できるはずなのにミソラが絡めば理性などいつも一瞬で消えてしまう。
　らしくもない自分にオプティマスは苦笑を浮かべる。

　『君のためだったとは言えラチェットの診察も気に入らなかった』

　「治療だよ？」

　『解ってはいる。解ってはいるんだが、ラチェットはいつも君の診察を終えた後は楽しそうだった。今日は何を話した、今日はこんな事があった、と楽しそうに笑いながら教えられる度に私は彼の顔を引きはがしたくなった』

ニヤニヤと笑いながらラチェットがしたことを思い出したオプティマスは大きな排気を一つする。

　『サイドスワイプに至っては君と深夜のドライブに出かけた』

　「オプティマスを心配させちゃったよね」

　『君が悪いわけではない。言葉巧みに騙したサイドスワイプが悪いのだ』

今までたまっていた鬱憤を晴らすかのようにあの件が気に入らない、この件が面白くない、と語り始めるオプティマスをミソラは信じられないような顔をして見つめ続けている。
　オプティマスの言葉を聞いているとまるで彼が嫉妬しているかのように感じられ、すぐにそれはあり得ないことだと思う。

　『話の論点が変わってしまったな・・・』

　「ちょっと驚いたけどオプティマスの気持ちを知れたから良かった、かな？」

　『こうなったのも君が可愛いことを言うからだ』

隣に立って同じ物を見たいというミソラの言葉を聞いた瞬間、オプティマスの中で何かが音を立てて切れた。
　それは理性だったのか、我慢が限界を越えた音なのか、それはオプティマスにしか解らない。

　『ミソラ・・・君が言ったようにこれからは私の隣にいて欲しい』

驚いたように目を見開いたミソラであったが、その顔が次第に赤く染まっていく。
　ドクドクと心臓が早く脈打ち、身体の奥底からジワジワとした何かが全身に広がっていく感覚にミソラは泣き叫びたくなる。

　『君は私に迷惑をかける事を似対して罪悪感を抱くのだろう。だが、それすらも私は愛おしいと思う・・・君からの迷惑ならば喜んで引き受ける。だから今回のように他の者に頼ったりしないで欲しい』

ミソラが手の届く場所に居ないと知った瞬間、スパークが凍りそうになった事をオプティマスは誰にも言ってはいない。
　それは生涯自分だけが知っていれば良いことだ、そう思いながらオプティマスは返答を求めるかのようにミソラへと微笑みかけた。