彼女は自分のことを考えていない




「おい。何なんだ、そいつは。」


くの一との合同自習。
文次郎はパートナーの鈴音が連れてきた子を見て驚いた。
今は実習中だ。そんな時に子供をつれてくるなんて。


何より驚いたのは


その子の姿が、明らかに普通の人間と呼べるものではなかったことである。


『森で拾った。』

「拾ったって・・・お前な、そいつをどうするつもりだ。」

『学園に連れて帰る。』

「バカタレ！！そんな得体の知れん奴を連れて帰れる訳がないだろう！！！」


見ず知らずの、しかも普通でないと思わしき人物を連れて帰って良いはずがない。
怪しい人物を学園に連れて帰って、何かが起こってからでは遅いのだ。


「お前はいつだってそうだ！後先考えずに余計な行動をする！！忍であることに自覚を持て！！」


鈴音は簡単に言えばお人よしだった。
一年の忍たまのように、道で倒れているお年寄りを助けてしまうような人物だ。


『だが、ここに残す訳にはいかないだろう！？』

「そ、それは。」


鈴音の言ってることは正しい。見ればかなり弱っているのがわかる。
この森では満足な食料の調達もままならないし、このような子なら、村に置いても養ってもらえる可能性は低いだろう。


『頼む文次郎。頼む！！！』


鈴音は必死に文次郎に訴えかける。
うろたえながら、文次郎はもう一度、少女の方を見た。

そして気づいてしまった。


「（あぁ、そうか。）」


何も語らないが、人に怯えるその瞳に偽りがないことに。


「わかった。だが条件がある。」

『何だ？』

「少しは自分の体を大事にしろ。今後、無茶なことはやるなよ。」

『・・・余計なお世話だ。』

「余計な世話をやいてるのはどこのどいつだ。」

『まぁ良い、わかった。ありがとうな、文次郎。』

「礼なんて言うな。」


鈴音は周りを気遣う割に自分のことを後回しにすることが多い。
これまで、そのことについて文次郎が何度叱ったことか。
だがそれも、彼女のことを思ってのことなのである。


「お前の頼みに弱いだけだ。」


そんなこと、彼女は知る由も無いのだが。