「そんなこと考えてたの？」

　そのせいか、華倉は思わず訊き返してしまった。
　自分でも気に留めてなかったようなことを、だ。

　そんな華倉の言葉に、そりゃ、と口籠りながら魅耶は一旦視線を外す。
　けれど次の言葉をすぐには続けられない。
　暫し流れる沈黙の後、魅耶が軽く息を吐き、呟く。

「……ようやく僕も、余裕が持てましたので」
「ようやく」

　恋敵の心配が出来るくらいの余裕、か。
　ふふっ、と華倉は笑みをこぼす。
　その笑みのまま、ありがと、と華倉は続けた。

「うん、構わないよ。どちらかというと、延々付き合わせてて申し訳ないと思ってたから」

　鳳凰のことは、嫌いではない。
　でも、もう恋愛対象として考えることはないと、華倉の中で結論は出ている。
　なのに、まだこうして巻き込んでいていいのだろうかと。

「……そろそろ、鳳凰も憂巫女から解放させた方がいいよな、ってどっかで考えてた」

　だからきっと、これはチャンスなんだと思う。
　華倉はそう、迷いなく言った。
　魅耶にとっても予想外に思えるほど、はっきりした口調で。

　でもそれは、魅耶にとっても嬉しい態度だ。
　はい、と満足気に頷く魅耶。

　その後も暫く２人は寄り添って、夜の空を眺めていた。


2020.6.1