兄貴はそんな俺のことを延々心配しているけれど。
　気にするなとも言えないし、この家のことを忘れることも出来ないだろう。
　でもどうか、俺が諦めた「生き方」を、経験してみて欲しいんだ。

「そんな俺の我儘に、雅巳を付き合わせるなんて、最低だとも分かってる」

　ぎゅ、と無意識に、繋ぐ手に力が籠る。
　怖いんだ、きっと。
　雅巳が怒るとか不機嫌になることじゃなくて、このまま二つ返事で受け入れてしまうことが。

「恐らく、結婚したと言っても、この先お前が幸せになることはないだろうし、自由も選択肢も、何もかも無くなるかも知れない」

　敢えて曖昧な言い方をしてしまった。
　かも知れない、なんて、そんな不確定なわけがない。
　現に今だって、もう俺にも雅巳にも、そんなものはないんだ。

　だから。
　これは、最後の選択になる。

「……俺がその立場なのはまだ仕方ないとしても、ただその家に産まれた娘だからという理由が、雅巳まで同じ目に遇わされなきゃいけない免罪符にはならない」

　身代わりのない雅巳には、本当に逃げ道がない。
　最初から存在しないんだ。

　相手が俺じゃなくても、雅巳は瀧崎に来ることになっている。
　それは、兄貴が俺と同じ立場でもそうだ。
　だからきっと、兄貴もこうしたはず。

「だから、嫌なら逃げて欲しい。雅巳には、まだ猶予がある」

　この手を、離してくれて構わない。
　俺はひとりでもやってくから。

　そのときようやく俺は、雅巳の顔を見た。
　雅巳がどんな顔で俺の話を聞いているのか、予想も出来ず、怖くて見れなかった。

　もしかしたら、寂しそうな顔をしているのかも知れない。
　いつものように諦めた、冷めた瞳で。

　けれど、俺のそんな期待に似た推測は、ものの見事に打ち砕かれる。
　雅巳は、俺を見ていた。
　やや不貞腐れた、睨みを利かせた顔で。

「……雅巳？」

　その顔が新鮮で、こんな言い方も可笑しいのだけど、初めて雅巳の本音を垣間見た気がした。

　怒ってる、じゃんか。

　え、と戸惑う俺の手を、改めて強く握る雅巳。
　離すどころか、同化してしまいそうで。

「……カッコ付けないで」

　小さな声だった。
　雅巳が俺に呟く。
　カッコ、と眉を顰める俺に、雅巳は続ける。

「わたしが、まだそんな生半可な気持ちでいるとでも思ってるの？　隼人のこと、そんな頼りない目で見てるとでも？」