「はい、これで完成」

　帯締めの結び目の形を整えて、ぽん、と軽く叩きながら律（りつ）姉ェは言った。
　わたしは無意識に止めていてしまったらしい息を、ようやく吐き出す。
　ふわーっ、と吃驚したかのようなわたしの声に、律姉ェが呟く。

「そんな身構えるもんでもなかろうに」

　そりゃそうかも知れないけれど、わたしはこんなにしっかり着物を着るのは初めてなのだ。
　苦しいというより、重たい。

「振袖って重量あるねー」

　体力は自信のあるわたしだけど、これは想定外。
　とにかくまず歩幅が制限されるわ。

「まぁね、でもオーバーな動きはお呼びでない服装だからね」

　部屋の中を、なるべく動き回り、感覚を掴もうと頑張るわたしに、律姉ェは静かに答えた。
　わたしが着て来た洋服を片付けてくれている。

「ごめん、そんなことまで」

　自分の始末くらい自分でやりたいんだけど、こうもしっかり着付けてもらっては安易に動けない。
　まずしゃがむことが難しいのである。

「いいのよ、気にしないで。結希（ゆうき）の振袖ってだけで結構レアだし」
「どういう感覚なの」

　わたしの服を全部畳んで、律姉ェはカバンにしまってくれた。
　そんなに希少価値なの、と続けるわたしに、律姉ェはふふっと笑う。

「会場までは何で行くの？　タクシー？」

　律姉ェに訊ねられて、ああ、と返事をする。

「龍一（りゅういち）が送ってってくれるって。そうだ、着付け終わったから連絡しなきゃ」

　スマホ、と近くに置いてある自分の荷物の方へ移動する。
　ミニバッグの中からスマホを取り出すと、龍一の番号に電話を掛ける。

　通話なの、と横から見ていた律姉ェが呟く。
　１回で済むから、とわたしが答えていると、龍一が出たようだ。
　うん、着付け出来た、うん、１０分くらいね、はーい、と手短にやり取り。

「終わったらまたうちおいで。着物の手入れもしてあげる」
「ほんとー？　ありがとう～」

　律姉ェの善意に、全力で乗っかることにする。

　持ち物のチェックをして、鏡で髪型の微調整をする。
　成人式のために髪の毛伸ばすのもいろいろ厄介だったな。
　普段は大学とバイトで髪にまで手間掛けてる時間ないのに。

「しかしよくお金貯めたわねぇ、あんた。ちゃんと寝てた？」

　この日のために購入した振袖。
　そんなに高価なものではないけれど、自分のバイト代で賄った。

「うーん、まぁリズム出来るまではギリギリよ」

　はっはっは、と達観したかのような笑い方をするわたしに、わーお、と律姉ェがわざとらしいリアクション。

「ただでさえ医学部で忙しいんでしょ。買うこたなかったんじゃないの？」

　似合うけどね、とスマホでわたしの写真を何枚か撮りながら律姉ェが訊いてくる。
　まぁ確かに、レンタルならもっと安くなったけど。

「折角なら自分の好きなように着たいし。買っておけば律姉ェと響（ひびき）さんの結婚式にも着ていけるじゃん」

　それは本当のことだったから、そう告げた。
　律姉ェはそれを聞き、あら、とちょっと予想外の反応を見せた。

「またそんな可愛いことを言う」
「そう遠くない話でしょ？」

　この子は、などと愉快そうに、でもやっぱり嬉しそうな律姉ェ。
　わたしのそんな問い掛けに、多分ね、と笑った。
　あー、でも。

「律姉ェの結婚式では、律姉ェに着付け手伝ってもらえないね」
「そうね」

　今回はわたしの成人式だから手伝ってもらえたけど。
　美容院に頼むのはいろいろ気を遣うなぁー、なんて呑気に考えていた。
　わたしのスマホが短く鳴る。
　龍一が着いたようだ。

「ありがと律姉ェ。じゃあ一旦行って来ます」