「それで、私のところに来たってこと」
　マツリカは、朝のお兄様のようなため息をついた。宿題の山を抱えて訪れた私を部屋に通してくれたマツリカは、それこそ数学の先生のように腕を組んだ。
「ダイアナのことだから、まだ終わってないんだろうとは思っていたけれど」
「さすがマツリカ、お見通しね」
「喜ぶとこじゃないのよ」
　マツリカの黒い瞳が、私をじっと見つめる。
「それで、……神父様のような講義は嫌なのよね？」
「ええ。とりあえず、前の学年にまで遡ったりはしなくていいから、このプリントの問題だけでもひとまずは解けるようになりたいの」
　それと、他の教科の宿題も。
　マツリカは一分ほどそのまま黙って私を見つめていたけれど、やがて、ふうと息を吐いた。ため息ではない。根負けしたような息だ。
「わかったわ。宿題を終わらせること最優先で、付き合ってあげる」
「やったあ！　ありがとうマツリカ！」
　抱き付かんばかりに喜ぶ私に、マツリカはぴっと指を突きつけた。
「ただし！　貴重な夏休みの最後一週間を割くのだから、真剣にやること！　本当ならダイアナのお兄様や神父様の意見に、私だって賛成なんだから」
「はい！」
　夏休み最後の一週間、宿題を終わらせるためとはいえマツリカと過ごせるのは、とっても嬉しい。自然とニコニコしてしまう。
「そういえばカミラもまだ終わっていないと言っていたし、せっかくだから呼びましょう」
「カミラも！？　……全くもう、私のお友達ってどうしてこう……」
　マツリカはこめかみに手を当てて、嘆かわしいと言わんばかりに首を振った。
　こうして夏休み最後の一週間が始まった。