秋の夜長に、天使と共に人間の体について議論をしていた時のことだ。
　天使はハーブティーを飲みながら言った。
「そういえば、人間の体ってよく誤作動を起こすよね」
「誤作動？」
　俺はコーヒーを無意味にスプーンでかき混ぜながら問い返した。
「うん。たとえばある種の神経痛や、パニック症なんかもそうだね。脳や神経が何らかの過剰反応をする……つまり、誤作動を起こす」
　確かに、人体はこれまでに様々な外界の刺激に適応してきたが、その防衛反応が時に誤作動を起こして、自身に悪影響を及ぼすことがある。
「まあ、そうだな。それで？」
　先を促すと、愛する天使はハーブの香りがする息を吐いた。
「私とお前の恋愛感情というのは、ひょっとすると人間でいう誤作動なのかもしれないなって思ってね」
　スプーンがカップに当たってガチャリと音を立てる。コーヒーに口をつけていたら、確実に咽せていただろう。
　俺は呼吸を整えて、首を振った。
「何を言うかと思ったら……」
「でも、そうじゃないか？　天使にも悪魔にも、お互いに対する恋愛感情なんて存在し得ないものだ。でも実際に、そういう感情が芽生えたわけだろう？」
　天使の言葉に、他意はないようだ。ただ純粋に、そういう考えに行き当たったというだけなのだろう。
　だから俺も、乗ることにした。
「誤作動というと、何だかそれが『間違い』だったみたいな気になるが、実際のところはそれが言い得て妙なのかもしれないな。確かに、俺たちは敵対するのが自然で、そうなるようにできているはずなんだから」
　天使は頷いた。晴れた昼間の陽光を思わせる金色の髪の毛を、意識するでもなくいじっているのが可愛らしい。
「意見が一致して嬉しいよ。……それでね、考えたのだけど」
　長いまつ毛の間から、澄んだ青がこちらを見上げる。
「これが誤作動だったとして、お互いにそんなことが起きたのは……奇跡的な確率なんじゃないかな」
「……そうだな」
　一旦は頷き、しかしすぐに口を開く。言いたいことは山ほどある。
「だが天使サマ。その奇跡を引き当てるために、俺はとんでもない努力をしたんだぜ」
　本来ならそんな感情を向けられるわけがない相手のために、見える部分だけではない努力を、それこそ仕事以上に熱心に行ったのだ……。単に奇跡だなんて片付けてほしくない。
　天使は意外そうに目を見開いた。
「それはわかっているよ。そんなに焦らなくてもいい」
「ならいいんだが」
「私が言いたいのは」
　天使は言葉を切って、テーブル越しに腕を伸ばし、俺の頬に触れた。悪魔でも人間でもない、天使の温度が伝わってくる。
「最初にお前に起きた誤作動を、否定しないでくれてよかったなってことさ」
　ああ、そういうことか。
「うん。それは本当にそうだな」
　天使の白い手を握る。その笑顔を見たいという誤作動を打ち消さず、追い求めたから今がある。
　奇跡的な今が。