霧の中を走っている。

　視界を覆う霧は濃い。 一寸先は崖かもしれない。それでも、帰りたくて。帰らなければいけないと強く願って、悠は霧の中を走る。

『真実が知りたいって……？』
『それなら捕まえてごらんよ』

　せせら笑うような、誘うような声が、霧の中で反響している。微かな音を頼りに、悠は進行方向を選び走る。
　唐突に現れた扉を抜けると、人影が現れた。人影はいっそう濃い霧を纏っている。姿は隠され、性別すらも分からない。影は姿を隠して悠を挑発する。
　
『追いかけてくるのは……君か。ふふ……やってごらんよ……』

　もやを払おうと手を横に払う。いつの間にか悠は刀を持っていて、刃先で薄い何かを切った。霧の中に埋もれていても、斬撃は届くらしい。

『この霧の中なのに少しは見えるみたいだね。なるほど……たしかにおもしろい素養だ。でも……簡単には捕まえられないよ』

　霧が濃くなる。人の形を保っていた影が崩壊する。ならば、と悠は大きく踏み込んで刀を突き刺す。刃は空を切った。自身が有利な状況とは裏腹に、諦めと倦怠がにじんだ様子で影は言葉を続ける。
　
『求めているものが“真実”なら、なおさらね。
誰だって見たいものだけを見たいように見る』

　人影が指を鳴らす。空気が氷つき、霧が質量を持った。悠の身体はびくとも動かない。

『またいつか会えるのかな。こことは違う別の場所で』

　突然、立っていた足場が消え、悠の意識は底のしれない谷間に落ちていった。

　◇◇◇

　引っ越しの日の翌日──寝覚めは最悪だった。悪夢を見た悠の身体は寝汗でびっしょりと濡れている。昨日から、意味深な夢ばかりを悠は見ていた。一つは、災難と謎を予言する夢。もう一つは、捕まえてごらんと誘う夢だ。
　
　(あの人影は、俺の周りで何かを起こそうとしているのか？)
　
　悠は人影の言葉を思い出そうとする。しかし、霧で遮られたかのように、頭にはモヤがかかって思い出せない。そして思考は、パタパタと階段を上る音に中断された。
　
「朝ごはんできてるよー」
　
　悠の下宿先、堂島家の一人娘──悠にとっては従姉妹にあたる──菜々子だ。幼い呼び掛けに、悠は我に返る.
　今日は、編入した高校へと登校する初日だ。通学路の確認や担任との打ち合わせと、何かと忙しい一日になるだろう。悪夢の内容に気を取られている場合ではなかった。
　
「ありがとう。今行く」
　
　頭を振って、じっとりとした夢の余韻を振り払う。幾分か頭の冴えた悠は、布団を抜けて身支度を始めた。