10月14日


朝８時

途中でツナと別れ、##NAME1##は学校にいた
それというのも、昨日ディーノに呼ばれたからだ

時間指定はしてはいないものの、戦闘好きの雲雀のことだ。もうこの時間には修業は始まっているだろう



上履きに履き替えて、屋上の扉を開くと既に人がいた

闘っている雲雀とディーノに、近くで見ているロマーリオ


『おはようございます』

##NAME1##は暇そうに缶コーヒーを飲んでいるロマーリオに近付く

「おはようございます。##NAME1##嬢」

##NAME1##は動きまくる二人を見る

『朝から凄いですね…』

「坊やが急かすからなぁ。ボスも大変だぜ」

『師弟が逆になりそうですよね』

##NAME1##とロマーリオは笑う

その声に気付いた雲雀が、止まって近付いてくる

「おはよ」

『おはようございます。朝からお疲れ様です』

「このくらいなんともないよ」

だが、雲雀の身体にはいたる所に傷が出来ている

『…』

##NAME1##は顔を歪めて無言で雲雀の右腕を強く握った

「っ

…何」

『痛いでしょう。服に隠れていますが、ここ、鞭の痕があります』

「ないよ」

『嘘はつかない！みみず腫は切り傷より痛いんですからね！』

「痛くない」

『…』

呆れた目で雲雀を見ていると、一人にされたディーノが近付いてきた

「まあまあ。そんな心配すんなって！男は傷の一つや二つあんのが普通だって！」

『怪我の原因が言うな』

ディーノはショックを受けて、ロマーリオは爆笑する

『ったく、私が怪我した時は煩いくせに』

「##NAME1##」

『？』

雲雀に呼ばれ、雲雀の方を向く

「##NAME1##がそんなに心配してくれるなんて嬉しいよ。
でも、それは僕も同じ気持ちだから。
##NAME1##の身体に日に日に傷が出来て、僕は君を傷付けた奴を咬み殺したいくらいだよ」

雲雀は、##NAME1##の身体中にある傷を見る

『心配してくれるのはまあ、嬉しいですけど、咬み殺すのはやめてくださいよ…』

でないと、唯一の光闇仲間が消えてしまう

「…」

雲雀は答えない

##NAME1##は溜め息を吐き、此処にきた目的を話す


『―…それで、ディーノは何で私を呼んだんですか？』

「ああ、そうだったな」

ディーノは##NAME1##と雲雀の側までやって来る

「今回の相手についてだ。
本当は全員を呼んだ方がいいんだが、そういうわけにもいかねぇ。とくにツナなんかは話をしている時間も惜しい程だからな」

だから弟子の雲雀と、守護者の中で一番強い##NAME1##が呼ばれた

「群れるのは嫌だよ」

「お願いだ、キョーヤ！」

『もしかして…、

争奪戦の事、教えてないんですか！？』

ディーノは頬を掻いて、頷く

『…

恭弥。お願いです。ヴァリアーと闘ってください。
でないと皆が死んでしまうんです！』

「僕には関係ない事だ」

『この並盛もどうなるかわかんないんですよ！？』

「！」

"並盛"と言葉が出た途端、雲雀が反応した
それに##NAME1##は気付いていない

『ヴァリアーはツナ達を倒すためならなんでもやってくるでしょう。
それも、学校で授業をしている時に来るかもしれないんですよ？
そうなれば並中も全壊とはいわずとも、半壊までには至りますよ』

「…」

雲雀は考えておくよ。というとそっぽを向いてしまった

「…ﾊｧ

――それはそうとだな、ヴァリアーについて##NAME1##に教えておく。
だが、一つ、言いたい事がある」

『なんですか？』

「何があっても、ツナ達を信じるんだ」

本当は信じろと言う方が無理なのかもしれない
自分より、頭も力も劣っている者達なのだ

だが、そんなツナを。いや、ボスを護る事が守護者(幹部)なのである

だから##NAME1##ははっきり口にした


『私は綱吉を信じます。
勿論隼人も武もランボ、イーピン、フゥ太、ビアンキも、京子ちゃんやハルもリボーンもディーノだって護ります。
勿論恭弥もですよ』


雲雀を見て微笑む

「…好きにすれば」

そういう雲雀の顔は赤くなっていた