「このような言い方をしたことについては毛利さんにもですがお二人と仲良くしている三人にも申し訳無いとは思います。ですが十年以上という人生の半分を使う形で重ね縫い合わるよう想いを寄せ合い最終的に恋人関係にまでなった事を考えれば、そんなこうすればいいといった言葉一つでどうにかなるなんて思わないと考えたからこその言葉なんですよ」
「・・・確かに相当の衝撃ではあったけれど、かけた時間の長さも加わってそんな少し話したこと程度でどうにかなるなんて風には思えないと感じたから、そのように言ってくれた方が下手にどうにかなるかもみたいな中途半端な感じに言われるよりは断然によかったでしょうね」
「っ・・・！」
ただ流石にとしのぶもそこで謝罪染みた事を口にするが、続いた言葉に志保は妥当だと感じたと口にして蘭はたまらず辛そうに表情を歪める。下手な慰めを言わない方がいいと判断したしのぶの考えをキツくとも理解したが故に、何も反論が出て来ず。
「・・・だったらもう新一君との付き合い方に関しては諦めるじゃないけど、新一君はこういうものだって風に受け入れるように蘭が努力するかそれこそ胡蝶さんが言ったよう、どうしてもそういったことが我慢出来ないなら別れる事を考えるべきなのかな・・・？」
「待ってください鈴木さん。その辺りに関しては私もそのように言うべきかと考えましたが、それは通じないどころか却って逆効果になる可能性があります」
「え・・・？」
そんな中で園子がもうそれならというように二つの考えを口にするが、すぐにしのぶが待ったをかけてきた上で口にしたことに四人は怪訝そうな顔を浮かべる。
「どういうことかと思うでしょうが二人が付き合うとなる前に度々喧嘩していた事から、考えたことがあったんです。毛利さんと限定して仮定せず誰かと付き合ったとした際、工藤君の探偵活動やらに不平不満をぶつける事なく理解をしているといったよう振る舞ったら工藤君との関係は上手く行くのかと・・・それで最初パッと考えた時は鈴木さんと同じようにこれならいいのではというよう考えたんですが、考えを深めていく内に二人の関係が破綻していく可能性が高いと感じたんです」
「・・・どういったことから破綻するんじゃないかなんて考えになったんだい？」
「最初の内は工藤君は謝るだとか埋め合わせをするからみたいにするだろうとは思います。ですが次第にそういった回数が増えていった上で相手が何も文句を言わないし不愉快だといった態度を見せないとなったら、言葉では悪いと言うでしょうし心の中でもすまないといった考えは浮かびこそするでしょうが、そういった考えの片隅で自分の事を許してくれるし理解してくれてるんだからということで次第に相手を放置すると共に、無関心になっていくだろうと感じたんですよ。好きだという気持ちはあるからというように工藤君自身は思いつつも、相手も自分の事を好きでいてくれてるのは分かるし探偵活動の大事さだとか分かってくれてるのは間違いないから、少しくらい待っててもらってもいいだろうというような考えから結果として、長い間顔も見ないし連絡すらもしないというようになるだろうと」
「「「「っ！？」」」」
だがしのぶが何故そういう風に考えたのかについて、蘭に限らず相手が新一の行動やらを許容したらどうなりかねないのか・・・そう語っていくと途中で疑問を挟んだ世良も他三人も盛大に驚きに息を呑んだ。あくまで想像というように言っても新一が蘭相手でもそういった無関心になりかねないとのことに。









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