「・・・今回の事に関しちゃお前が切り出した事だっていう部分からでお前の責任が大きいってのは確かだが、それでも新一が自分がやりたいようにやる為にで色々とやらかしていった事については、あいつの暴走って結果からくる代物でそこに関してはお前はそこまで悪いとは言えねぇ。まぁそこまでって言うように新一があぁいったような行動を取る可能性について考えちゃいなかった分に関しちゃ、迂闊だったからだな」
「そうですね・・・センパイの性格的にあぁいったことをやりそうだってことについて、今となって考えれば予想が出来た事だと思います」
「あぁそうだ。まぁそこについてはお前の迂闊さだからってのを一応理解して上でもう終わった事だからとにかくとするが、そんな行動を取っていった新一がいかに独りよがりでいて新一自身だけじゃなく周りにも迷惑だとかの影響を与えていった・・・なのに蘭も優作さん達もどうにか庇い立てしたいみたいな様子を崩せていねぇ。それが新一の事を本当にちゃんと改めさせたいならどれだけ甘いだとかあいつにそういった事が効くかを考えられないままだ」
そのまま佐木弟についても言及した上で苦くも肯定を返した事に、小五郎はまた佐木弟へと顔を向け直しつつ口を開いていく。佐木弟自身には向けていない呆れを伴わせた顔を。
「・・・ここまで来ちまえば優作さん達も蘭も新一に対して考え方だとか気持ちを変えるなんざ、余程じゃねぇなら出来ねぇのは目に見えてるし新一自身もお前がもう協力しないってなるから今回は引かざるを得ないだろうが、時間が経って高校か大学を卒業して俺が言ったような事をしつつ探偵活動も平行してやるって時に、また何かやらかすだろうってのはまず間違いねぇ。探偵として動く為って名分から他の何やらを考えることなくだ」
「・・・僕もあれだけ言ったんだからそうはならないというようには言い切れないと感じましたけれど、それをさっき言わなかったのは・・・」
「あれだけ散々言ったんだから後は優作さん達が自分達で気をつけてやらないといけないことだって考えに行き着くべきだと思ったのと同時に、そこまで口酸っぱく言っちまうとそういったことが実際に起こったら特に蘭が分かってたんならちゃゎと注意してよって風に、俺はもう関わりたくねぇって気持ちなんか新一や自分達の為にって事から関係ねぇってすっ飛ばしてくるのが目に見えたからだよ」
「あぁ・・・そうなりそうって気持ちは分かります・・・」
そうしてこれ以降にまた新一が何かやらかしかねないことを小五郎が口にする中でそこについて言及しなかった訳を佐木弟は問い掛けるが、返ってきた答えに脱力気味に納得するしかなかった。下手に色々言い過ぎたら却って小五郎の気持ちを無視した展開になる可能性が有り得ると佐木弟も感じて。
「あぁ。だからもう後は新一達や蘭にもしかしたら英理も新一達に同意する可能性もあるが、そうだろうがそうじゃなかろうが俺は新一達の事について最低限にしか関わる気はねぇが・・・これまでの話についちゃ新一達にしないようにってのもだが、先に話をしたようにお前も新一達の事について協力だとか関わろうとするのを止めろよ。じゃねぇと今後・・・下手すりゃ一生何か新一達が困ったことがあったらお前がその度に駆り出される事になるのも否定出来ねぇぞ」
「・・・分かってます。兄とも今回の事について話し合って兄もそんなことにならないようにと、センパイ達と距離を取るって風に決めてますから・・・」
それで自分もだが佐木弟にもこれ以降は新一達に関わるなと忠告する小五郎に、神妙に頷き返した。兄とももうそんなことにならないようにしようと話し合っているからと。









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