「まぁ今言ったことはあくまで俺の予想であって、それが正解だとか優作さん達が納得するかどうかは知ったことじゃねぇ。それより俺からしたら重要なのはもうこれ以降は本当にどうしようもねぇ状況ならともかく、新一に関連することについて付き合いたくねぇってことだ。それも例え新一と蘭が最終的に結ばれる事になって蘭が困ることになろうが、もう距離を離して出来る限り会わねぇようにする形でな」
「・・・だから優作さん達に日本に帰って来てもらうようにするのもそうですけど、センパイの働き方だったりお金の稼ぎ方について毛利さんなりにどうしてもらった方がいいのかって言うのが、さっきの話の中身なんですよね？」
「あぁ、そうだ」
ただそれは細かな事だというよう最終的に関係を出来る限り断つ事が目標と小五郎は言い、佐木弟が確認の声を向けると頷き返す。
「大方話の中で言ったが新一が思うままに探偵をやってたら、いずれもう取り返しのつけようがねぇ事態になりそうだって風にお前からネットの話について聞いて思うようになった。だがそれで新一にそういった事を単に止めろと言った所で我慢が出来なくなって、また同じ事をやろうとするのは目に見えていた。だからどうすりゃそんな未来になるのを避けられるかって考えた結果が、公に許可をもらった探偵って立場に敢えて立たせない方が断然にいいんじゃねぇかってもんだった」
「・・・そんな普通の探偵ならやらない方がいいはずの行動を取って悶着になって自分も駆り出される事態になる事を考えると、優作さんのように別の仕事を主にして探偵活動はあくまで善意の活動だとかという形にすれば、センパイとしては探偵を自分の仕事だって出来ない不満はあるかもしれないけど探偵活動でお金を気にすることなく自由に動ける事になり、センパイも苦い気持ちになってもまだこれならいいと妥協点を見出して動いてくれるようになる可能性は高いって考えたんですよね？」
「あぁ。まぁそこら辺で他の探偵やらがどう思うかみたいなのは新一や優作さん達がどうするかになるが、もう俺は新一達に関わりたくなんざねぇし蘭はそれでも関わりてぇって言うだろうが、俺を巻き込むような事をしねぇでくれりゃどうにでもやりゃいいさ」
「・・・もうそこまで毛利さんは毛利センパイに対しても割り切るっていうか見切りをつけてるんですね・・・」
そのままいかに新一関連で小五郎が考えていったかについてを話す中で、蘭に対してもキッパリと割り切っているというよう淡々と語る様子に佐木弟も重く理解してしまった。本当に小五郎はもう蘭に対する気持ちだとかに区切りをつけたのだということに。
「あ〜・・・一応言っとくが蘭に関して俺がそんな風に考えたのは今後新一達がどうするかまだ分かっちゃいねぇが、かなり高い確率で俺が望むような選択をしねぇだろう新一について否定的な事しか考えられない俺の所にいるより、もう何だかんだあっても好きな相手である新一もそうだが何かありゃ側にいてくれる優作さん達と一緒にいるのが断然マシだろうと考えたのもあってだぞ。つっても蘭の事だから俺と英理を仲直りさせたいと思った時のように新一達との仲直りを考えることだろうが、まずそれに応える事はねぇがな」
「・・・今妃さんの事を口にしましたけど、妃さんが向こうの側につく可能性は「ねぇな、あるわけがねぇ」」
ただ小五郎も自分もそんなただ蘭を突き放しているわけじゃないというように言っていくのだが、佐木弟が英理についてが出たことに言及しようとするとすかさず言葉を重ねる形で否定する。









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