「・・・正直、私としては新一から話を聞いた時はちゃんとした探偵として許可を得るまでなんてやり過ぎだって思ったわ。けど佐木君とどういった話をしたのかを聞いた上で優作さん達に話をしていく中で考えていく内に、全部が全部とは言わないけどこれでいいんじゃないかって思う部分が出て来たの・・・」
「・・・は？」
だがそうして蘭に喋ってもらうことになったが、そこから複雑そうながらも出て来た言葉に小五郎は呆気に取られたような声を漏らすばかりだった。新一を連れてきた時にはあれだけ新一のことを止めろと強く言っていたのに、話が進んだらその意気は完全に崩れて逆の方になったとのことに。
「お父さんがそういった風になるのも分かるわ。けれどここで新一のやろうとしてる事を駄目だって風にしたら、話の中でも出て来てたけど新一が自分でお金を稼ぐだとかって事が出来ないっていうのもだし、意識的な物を変えられないんじゃないかって感じちゃったの。今ここで新一のやろうとしたことを止めてから将来的に探偵になったとしても、自分でこういった風に動きたいみたいな事をやりそうだって」
『・・・そこについては私も話を聞いて少なからず感じたよ。佐木君との話についてを聞く前だったら新一もだが私達も何も疑う事なく行っていいというように思っていただろうが、その話を聞いた後に感じた事としてそういったことをした方がいいのではというようにね』
「はぁ・・・！？」
そんな小五郎を見て蘭が新一の事を変える事は必要と感じたと口にしたのだが、そこに優作も同じように感じたとの事にたまらず顔をしかめながら小五郎は声を大きくしたが、すぐにフゥと一息吐き顔を引き締めてから口を開く。
「・・・蘭に優作さん。二人が言ってる事っつーか感じたことに関しちゃ俺も全く分からねぇ訳じゃねぇ。実際話をされなかった頃の新一だったらどうなるかについちゃ、あのカメラ小僧の弟が言ったようになる可能性ってヤツを俺も少なからず感じちまったしな。その上で有希子ちゃんにも聞くが、どういう風に感じた？」
『・・・少し言いにくいとは思ったけど私もおんなじように感じちゃったわ・・・新ちゃんの事だから大丈夫だって思ってたけど、話を聞いていくと今のままならそうなっちゃうんじゃないかって・・・』
「っ・・・」
そこから小五郎が自分も似たように感じたと言いつつ有希子にもどうかというように投げ掛けると、気まずそうながらも同意といった声で返されたことにまた新一は苦い表情を浮かべてしまう。
「・・・不本意な見られ方してるって風な様子なのが丸わかりだがそれだけ俺らからして、決して大げさなもんじゃねぇって感じたからそうなってる訳だが・・・ここで俺からすりゃって感じになるが蘭達としては新一の為にも話に出たような事をした方がいいんじゃねーかって思ったかもしれねーけど、俺はそうは思わねぇと言わせてもらう」
「えっ！？どういうことお父さん！？」
「落ち着け。俺は何も全部が全部否定してぇ訳じゃねぇ。話に出たような事をやるってんなら優作さん達に日本に帰って来てもらってからやれって言いてぇんだよ」
「え・・・？」
そんな姿を見た上で自分は違うというよう小五郎が言うとたまらず蘭が何故と声を大きくするが、それは優作達がいる時ならいいというように返した事に新一達も含めて困惑といった様子になる。









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