「・・・ちなみに聞きますが、もし新一が元の体に戻れたとした上で帰って来て蘭と結婚すると言い出すような事になれば、毛利さんは新一と蘭の仲を認める気になれますか？」
「そこに関しちゃ反対したら蘭が癇癪を起こしてお父さんの言うことを聞く必要ないって結婚を強行するのは目に見えてるから、今の新一のような事を話せるように話した上で何か起きた場合でもだが何も起きなくても新一と結婚するんなら、俺は子どもが出来て事件に関係なく子育てに協力してほしいとかってんならそれは協力するがそれくらいしかしねぇ・・・というように言うだろうな」
「成程・・・もう後は積極的に関わるつもりはないと言うということですか」
「あぁ、ついでに言うなら困ったら俺や英理を頼るんじゃなく優作さん達を頼れってな」
そんな中でアムロがふとというように二人のもしもの未来についてどうするかと問い掛けるが、小五郎はそこで今までとは打って変わって冷やかな様子になりながら最低限程度に関わるに留めるし優作達に頼れと言うと返す。
「俺はこれまで蘭に新一について重い様子を浮かべる姿に、アイツの事を忘れろとは言わねーが気にし過ぎるなというように言い方を変えつつ何度も何度も言ってきた。だがそれが効果が無かったのは俺もこれまでの姿からよく分かっちゃいたが、その原因が新一の気持ちを汲んだといったような有希子ちゃんの新一は大丈夫だといったような励ましの言葉だと蘭から聞いた時は、有希子ちゃんが相手でもふざけんなって思ったんだよ。優作さんも優作さんでそこまで有希子ちゃんをたしなめないでいたことにもな」
「あの二人からしたら新一が近くにいることやその気持ちを知っている上で、蘭の気持ちを新一から離れさせたくないと思ったからというのは分かりますが、下手に新一に関して戻って来ると励ますのは良くないと考えるべきだと思うのに敢えてそうしたのは、やはり親の欲目もあって子どもの将来的なお嫁様として圧倒的な第一候補の存在の気持ちを離したくなかったんでしょうね」
「だろうがその結果としてウチにいる時の蘭はよく新一の事を思っては気持ちが降下するって事を何度も繰り返してきた・・・その姿を見る度に俺はいっそ蘭に新一の事を諦めさせるだとか、見損なわせるくらいのことをさせろって思っていったんだがな・・・」
そのまま話を続けていかに新一もだが優作達二人が新一の気持ちを汲んだ上で行動してきた事について気に入らなかった事を小五郎は口にしていき、アムロの補足めいた言葉に小五郎は遠い目を浮かべるようにアムロの頭の上辺りを見つめる。
「・・・まぁそんなもんだから仮に新一が元の体に戻って帰って来るようだったら、俺はどんだけ新一が嫌がろうがなんだろうが優作さん達にはもう海外には仕事やら用がある時を除いて行かないようにしろと言わせてもらうし、そこに住んで日本に帰らねぇなんて事にするってのは絶対に止めろと抗議させてもらう。もうこれ以降は新一関連で何かあればすぐに対応出来る近場にいてくれというようにだ」
「・・・決意は固いようですね」
「お前が先にもう新一に巻き込まれないように距離を取ろうという姿勢を見たからってのもあるからだな。実際もう俺としても結果はどうあれ新一や優作さん達に関わりたくなんてねーとしか思えなくなったからこそ、そうするって決めたんだ・・・絶対にそこで引かねーし出来る限りは新一達と距離を取る事を譲る気はねぇって風にな・・・」
それで小五郎はもう迷う事はないと新一達に取る対応についてを語っていった。アムロの言ったよう決してその考えを譲るつもりはないと、静かに口にしていく言葉に固い決意を込めながら・・・









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